虽然被提不是一个基本的教义，而且对末时的事件有很多不同的解释，但是似乎很多，如果不是大多数我遇到的福音派基督徒都假定【帖撒罗尼迦前书 4:16-17】提到的从死里复活和教会被提将发生在圣经里多处提到的大灾难时期之前。当然大多数不是从他们个人的查经得到那个观点，而是因为别人那样告诉他们。出于对大多数观点的怀疑，关于这个问题我自己查经，得出的结论是，圣经只教导灾后复活被提。
直接说到被提的只有很少几节经文。然而因为那些经文提到伴随的事件，所以说到那些伴随事件的经文也可用来缩小可能解释的范围。特别有意思的是三个不同的解释。
1、部分被提论
这个理论认为被提发生在大灾难之前，并且只有一群精英信徒被提，而其他人则经受灾难，在主的“第三次”到来时被提。
2、灾前被提论
在这种情形里，整个教会在大灾难之前，在主的第二次到来时被提，但有些不信的人在大灾难期间得救，并且
甲、在主的“第三次”到来时被提
乙、不是在主的“第三次”到来时被提，而是死在千禧年统治期间，在千禧年之后复活
丙、在灾难期间殉道，在主的“第三次”到来时复活，与基督一同作王一千年
3、灾后被提论
整个教会在主的第二次到来时被提，这发生在灾难之后。
虽然部分被提论与多节经文冲突，但也许最容易的是用一组经文来排除这个理论。
甲、“因为主必亲自从天降临，
有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响。
乙、那在基督里死了的人必先复活。
丙、以后，我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，
在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。”（被提）【帖撒罗尼迦前书 4:16-17】
保罗在这里对所有帖撒罗尼迦的基督徒讲关于所有已死的基督徒。他在这里没说有例外，甚至包括他自己（“我们”）。因此，这两节里的真理无一例外地适用于所有基督徒。所以，即使有多次被提，保罗期待他自己和整个教会都必被提，没有例外。这就在逻辑上排除了部分被提论，如果我们相信保罗所说的话。
在试图解释圣经来区别这两者时，我们必须首先定义什么是“灾难”，哪些经文在说这个灾难。这里是明确说这个大灾难的经文：
“因为那时必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。”【马太福音 24:21】
“这些人是从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。”【启示录 7:14b】
这里“大灾难”和“大患难”都译自希腊文的词组“μεγας θλιψις”。这个词组只用在这两节经文，并且暗示同一事件，虽然其它地方也用到，比如路加福音第二十一章基本上与马太福音第二十四章平行，还有一些旧约经文，特别是约珥书和其它与启示录平行的小先知书，但只有这两节经文在同样的上下文使用这个词组。
这两种观点都是取决于这两节里说的是两个事件还是同一事件。如果能够可以最终证明这两节说的是同一事件，那么灾后被提论就是符合圣经的。
首先，说【马太福音 24:21】和【启示录 7:14】指的是同一件事在逻辑上似乎是合理的。
虽然马太福音第二十四章说的是“大灾难”，而不是有定冠词的“那个大灾难”，但说那个灾难是从世界的起头直到如今最大的。从马太福音第二十四章的上下文，似乎很清楚，耶稣说的是那个大灾难。因此，我相信我们可以肯定地说这几节说的是同一事件。
按照马太福音第二十四章，在大灾难之后发生了什么呢？事件的顺序是什么？让我们把马太福音第二十四章与帖撒罗尼迦前书和帖撒罗尼迦后书作比较。
| 灾后被提事件 |
|---|
| “那些日子的灾难一过去，‘日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。’”【马太福音 24:29】 “那时，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。”【马太福音 24:30】 “他要差遣使者，用号筒的大声，将他的选民，从四方，从天这边到天那边，都招聚了来（‘方’原文作‘风’）。”【马太福音 24:31】
“这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。”【马太福音 24:33】 “不知不觉洪水来了，把他们全都冲去。人子降临也要这样。那时，两个人在田里，取去一个，撇下一个。”【马太福音 24:39-40】 |
| 关联经文 |
“看哪，他驾云降临。众目要看见他，连刺他的人也要看见他。地上的万族都要因他哀哭。这话是真实的。阿们。”【启示录 1:7】 “ 因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响。那在基督里死了的人必先复活。以后，我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。”【帖撒罗尼迦前书 4:16-17】 “弟兄们，论到时候日期，不用写信给你们。因为你们自己明明晓得，主的日子来到，好像夜间的贼一样。人正说平安稳妥的时候，灾祸忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样，他们绝不能逃脱。弟兄们，你们却不在黑暗里，叫那日子临到你们像贼一样。”【帖撒罗尼迦前书 5:1-4】 “我如今把一件奥秘的事告诉你们：我们不是都要睡觉，乃是都要改变，就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候。因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。”【哥林多前书 15:51-52】 “第七位天使吹号，天上就有大声音说：‘世上的国成了我主和主基督的国。他要作王，直到永永远远。’”【启示录 11:15】 “弟兄们，论到我们主耶稣基督降临和我们到他那里聚集，我劝你们：无论有灵、有言语、有冒我名的书信，说主的日子现在到了（“现在”或作“就”），不要轻易动心，也不要惊慌。人不拘用什么法子，你们总不要被他诱惑；因为那日子以前，必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的和一切受人敬拜的，甚至坐在神的殿里，自称是神。”【帖撒罗尼迦后书 2:1-4】 “他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光。这正是主降临，要在他圣徒的身上得荣耀，又在一切信的人身上显为希奇的那日子。（我们对你们作的见证，你们也信了。）”【帖撒罗尼迦后书 1:9-10】 |
证明一：
【马太福音 24:43-44】把“夜间的贼”来与主在灾后到来联系在一起。
帖撒罗尼迦前书第四章和第五章把“夜间的贼”来与主的日子和保罗所预期他和帖撒罗尼迦基督徒被提联系在一起，如果他们能活那么久的话。
除非有两个主的日子如夜间的贼那样到来，这不但证明将只有一个灾后被提，而且证明不可能有灾前被提，除非我们相信保罗和帖撒罗尼迦基督徒被排除在那次复活和被提之外。
此外，没有经文证明有两个主的日子如“夜间的贼”那样到来，两次都让人大吃一惊，如果有两次的话，那么第一次已经让人对这个情形有所警觉。因此，主只有一次这样的到来似乎更合理。所以，因为在马太福音第二十四章里有这样一天与主在灾后到来相关联，这就证明了没有灾前被提。
证明二：
【哥林多前书 15:51-52】表明在号筒末次吹响时将有复活。
保罗用“我们”这个词来表明他和哥林多的基督徒将参与复活和被提。
在启示录里，号筒末次吹响是【启示录 11:15】里的第七位天使吹号，这是在灾难之后。
这否定了灾前被提，除非我们相信对应于那个被提的复活不包括那个早期的教会。
证明三：
帖撒罗尼迦后书第二章指的是主的到来，保罗相信那时他和早期教会将“到他那里聚集”。注意这个短语“我们到他那里聚集”。他表明他们到主那里聚集发生前，敌基督的要显露出来，而在那之前有离道反教的事。（是的，这个词在希腊文里是“αποστασια”，意思是“叛教”）耶稣在马太福音第二十四章里暗示了离道反教的事：“那时，必有许多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨恶。”【马太福音 24:10】并且与帖撒罗尼迦后书第二章相一致，耶稣在马太福音第二十四章里接着说到敌基督的，所有这些构成了大灾难的元素。然后，耶稣在第31节里说到聚集：“他要差遣使者，用号筒的大声，将他的选民，从四方，从天这边到天那边，都招聚了来（‘方’原文作‘风’）。”【马太福音 24:31】但如果保罗说的是发生在这些事件之前的另一个聚集，他就会告诉帖撒罗尼迦的基督徒，他们应该知道聚集还没有发生的原因是他们还没有被提。这证明保罗所预期的，将发生在他和早期教会的复活和被提要发生在大灾难开始之后，这就否定了灾前被提论。
证明四：
被提与“主的日子”相关。（比如，“因为你们自己明明晓得，主的日子来到，好像夜间的贼一样。”【帖撒罗尼迦前书 5:2】这对应于【帖撒罗尼迦前书 4:16-17】里提到的被提。）但虽然我同意那个日子指的也许是一段时间，有些经文表明某些事件要在那个日子之前发生。注意先知约珥说：“日头要变为黑暗，月亮要变为血，这都在耶和华大而可畏的日子未到以前。”【约珥书 2:31】（彼得也在使徒行传第二章里引用这节经文，把他应用到教会。）还有，“我劝你们：无论有灵、有言语、有冒我名的书信，说主的日子现在到了（“现在”或作“就”），不要轻易动心，也不要惊慌。人不拘用什么法子，你们总不要被他诱惑；因为那日子以前，必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。”【帖撒罗尼迦后书 2:2-3】因为被提发生在主的日子，还因为主的日子之前必有与大灾难有关的事件发生：诸如离道反教的事，敌基督的显露出来，日头变黑。这就否认了灾前被提论。
灾前被提论的一个所谓的“证据”就是描述主的到来不可预测的一些经文。比如：
“主的日子来到，好像夜间的贼一样。”【帖撒罗尼迦前书 5:2b】
“但那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟独父知道。”【马太福音 24:36】
这个理论就是，如果被提发生在大灾难之后，那么在那之前将有一系列可预测的事件，因此那就不再是一个突发事件。但这不成立，首先，因为有些用那些语句的经文清楚地在指主在灾后到来。注意【马太福音 24:36】的上下文：
“那时，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。他要差遣使者，用号筒的大声，将他的选民，从四方，从天这边到天那边，都招聚了来（‘方’原文作‘风’）。”【马太福音 24:30-31】
“这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。”【马太福音 24:33】
“但那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟独父知道。”【马太福音 24:36】
“家主若知道几更天有贼来，就必儆醒，不容人挖透房屋。这是你们所知道的。所以你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。”【马太福音 24:43-44】
“不知不觉洪水来了，把他们全都冲去。人子降临也要这样。那时，两个人在田里，取去一个，撇下一个。”【马太福音 24:39-40】
这里我们清楚地看到耶稣说的那个日子发生在【马太福音 24:29】里说的大灾难之后，并且耶稣用同样的语句，比如没有人知道那日子，像贼一样，但认为灾前被提的人声称那只可能指灾前的某一天。再者，注意到在保罗描述主的日子像夜里的贼一样，他也说：“弟兄们，你们却不在黑暗里，叫那日子临到你们像贼一样。”【帖撒罗尼迦前书 5:4】所以，主的到来“像夜里的贼”只适用于没有准备的人，那些不儆醒的人。
被提发生在主的日子，尽管主的日子将发生在灾后，但没有准备的人仍然会大吃一惊。怎么会大吃一惊呢？首先，是神给他们强烈的错觉。“故此，神就给他们一个生发错误的心，叫他们信从虚谎，”【帖撒罗尼迦后书 2:11】再者，耶稣在路加福音里说：“你们要谨慎，恐怕因贪食、醉酒，并今生的思虑累住你们的心，那日子就如同网罗忽然临到你们。”【路加福音 21:34】
更喜欢灾前被提理论的人提出的另一个论点是，因为发生在大灾难里的事件据称都与神的忿怒有关，但因为信徒不会受到神的忿怒，所以被提必定发生在大灾难之前。
首先，在每一代人里当然都有基督徒遭受与大灾难有关的这种患难。有些基督徒因他们的信被折磨至死。有些基督徒在自然灾害里丧生，也许是因为社会的罪，神带来了这些灾害。所以，事实上基督徒作为无辜的受害者在与神的忿怒有关的事上遭受苦难已经被历史事实所证明，当然还遭受逼迫。
再者，甚至灾前被提论也承认有真正的信徒，是的甚至传福音的人，是在中经历了大灾难后成为信徒的，声称他们是在所谓的灾前被提之后成为信徒的。但这恰恰反驳了他们自己所说的，真正的信徒不会经历大灾难。如果信徒不会经受神的忿怒，那么那些在大灾难中经历了神的忿怒成为信徒的人也不会。