如我在前面说到，我计划在接下来的几次里讲一下祷告。特别是专注新约书信里的祷告。因为学习祷告还有什么比看一看使徒们些写给基督徒关于祷告的教导和读一下他们如何祷告的例子更好呢？我在学习这个主题时发现，他们在祷告里所强调的似乎不反映今天基督徒通常的祷告。根据我的经验，今天基督徒们主要为境遇、健康、经济祷告，有时甚至排除其它任何东西。但新约书信里的祷告大多是关于属灵的事。那些在写给基督徒的信里的祷告充满了永恒的安全感、盼望和喜乐，因为想到对于我们信基督的人，有丰厚的基业在天堂等着我们。比如，使徒保罗在他的一封信的开始说：
“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！
他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活，
重生了我们，叫我们有活泼的盼望，
可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、
为你们存留在天上的基业。
你们这因信蒙神能力保守的人，
必能得着所预备，到末世要显现的救恩。”【彼得前书 1:3-5】
这是赞美和感恩祷告的一个例子。保罗为什么感谢神呢？他因神救了我们，和那个救恩所包含的一切。他对基督徒是否得救没有表达任何怀疑。他的语气有完全的信心和把握。这是我在新约书信里找到的祷告的语气的特点。事实上，我决定把充满信心的祷告作为这次讲道的题目。
早期基督徒没有不断地为得救祷告。而是为已经得救而喜乐和为得救的保证和得救所包含的一切表达对神的感激。那不只是关于进天堂。那只是其中的一部分。在基督里得救还包括重生到一个活泼的盼望里，变得像基督那样，在今生参与基督的事工，在生后还有赏赐。
因此我们发现新约书信里的大部分祷告不关注称义的问题，好像基督徒还没有称义似的。虽然有几个祷告为我们在基督里的位置赞美神，因为已经借基督的血称义，罪得赦免。但大多数集中在成为圣洁，因为已经使我们永恒的归宿有保证。已经从神的忿怒中被救出来，我们信徒现在可以把注意力放在灵里的成熟和参与神的事工上，而不是把注意力放在得救上，因为我们已经得救了。关与基督，经上写到：“并且他替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。”【哥林多后书 5:15】我们也觉得很好。因为已经确保了永生，今生还有什么目的比享有特权参与拯救我们周围的其他人，对他们永恒的归宿产生影响，通过我们主耶稣基督的福音荣耀神更好？主为我们的罪死了，埋葬了，又从死里复活。
为此，我集中为信徒们能够积极把你们的信付之于应用祷告，尽管你们的遭遇，现在甚至在期待来到神面前时仍然能结果子。经上说：“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩，因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。”【帖撒罗尼迦前书 5:16-18】
使徒保罗给以弗所教会写到：“就为你们不住地感谢神，祷告的时候，常提到你们。求我们主耶稣基督的神，荣耀的父，将那赐人智慧和启示的灵赏给你们，使你们真知道他。并且照明你们心中的眼睛，使你们知道他的恩召有何等指望；他在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀。并知道他向我们这信的人所显的能力是何等浩大，”【以弗所书 1:16-19】
注意他祷告的内容。求信徒在他们对神的知识里有智慧和启示的灵。使徒们所想的就是这种事。在他看来，对基督徒来说这就是重要的事。比物质的事或境况更重要的是我们在神的知识里的启示，和应用这种知识的智慧。你知道关于恶人经上写到：“恶人面带骄傲说：‘耶和华必不追究。’他一切所想的，都以为没有神。”【诗篇 10:4】与之相反，对神的知识的智慧和启示始于谦卑。因为它首先包括把我们自己的想法放在一边，让神自己定义他自己。不把我们的价值观价值观强加给神，而让神告诉我们他的价值观是什么，他认为什么重要，也许最重要的是顺服的灵。耶稣说：“有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的。爱我的必蒙我父爱他，我也要爱他，并且要向他显现。”【约翰福音 14:21】因此我们得到神的启示取决于我们对神的顺服。
但是，有这样一个态度，“我们因信耶稣，就在他里面放胆无惧，笃信不疑地来到神面前。”【以弗所书 3:12】“所以我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。” 【希伯来书 4:16】保罗说：“因此，我在父面前屈膝，（天上、地上的各（或作“全”）家，都是从他得名。）求他按着他丰盛的荣耀，借着他的灵，叫你们心里的力量刚强起来，”【以弗所书 3:14-21】（也就是为造就个人的信念祷告）“使基督因你们的信，住在你们心里，”【以弗所书 3:17a】（也就是造就基督那样的愿望）“叫你们的爱心有根有基，能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深，并知道这爱是过于人所能测度的，”【以弗所书 3:17b-19a】（也就是说我们对神的爱的启示的经历）“便叫神一切所充满的，充满了你们。”【以弗所书 3:19b】（被神一切所充满的充满取决于关系性地认识神）但注意到从以弗所书第三章所引的这一整段是一个祷告。有什么能够使你得到对神的知识的启示，被神一切所充满的充满呢？如何在这方面帮助别人呢？通过祷告。也许神运用一整个过程来成就一切，但这始于我们求告神。“神能照着运行在我们心里的大力，充充足足地成就一切，超过我们所求所想的。但愿他在教会中，并在基督耶稣里，得着荣耀，直到世世代代，永永远远。阿们。”【以弗所书 3:20-21】相信神有能力按照他的意思满足你所求的。在罗马书第四章里，保罗说到基督徒的信的特征。他以亚伯拉罕的信为例说：“并且仰望神的应许，总没有因不信心里起疑惑，反倒因信心里得坚固，将荣耀归给神。且满心相信神所应许的必能作成。”【罗马书 4:20-21】
还有，满心相信神所应许的从我们的盼望反映出来。盼望对早期基督徒来说是如此明显的特征，以致彼得写到：“只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人。”【彼得前书 3:15】保罗写到：“但愿使人有盼望的神，因信将诸般的喜乐平安充满你们的心，使你们借着圣灵的能力大有盼望。”【罗马书 15:13】