繼續我們關于禱告的系列,我們將看看新約裏我們可以拿來用的例子。但重要的是提一下,要接近神我們必須與神有一個和好的關系。否則,如以賽亞書說:“耶和華的膀臂并非縮短不能拯救,耳朵并非發沉不能聽見。但你們的罪孽使你們與神隔絕﹔你們的罪惡使他掩面不聽你們。”【以賽亞書 59:1-2】但如果你信靠主耶穌,與神和好,那你就沒有這樣的障礙要擔心。因為保羅在羅馬書裏寫到:“我們既因信稱義,就借著我們的主耶穌基督得與神相和。我們又借著他,因信得進入現在所站的這恩典中,并且歡歡喜喜盼望神的榮耀。”【羅馬書 5:1-2】因為“神設立耶穌作挽回祭,是憑著耶穌的血,借著人的信,”【羅馬書 3:25a】因此約翰在說到我們基督徒的位置時說:“他愛我們,用自己的血使我們脫離罪惡(“脫離”有古卷作“洗去”),又使我們成為國民,作他父神的祭司。但愿榮耀權能歸給他,直到永永遠遠。阿們。”【啟示錄 1:5a-6】所有信徒作為祭司,我們有特權與神的靈合作為他人代禱,去實現神的目的。“他愿意萬人得救,明白真道。”【提摩太前書 2:4】
但如果你個人還沒有信主,經上說:“凡求告主名的,就必得救。”【羅馬書 10:13b】我們借著禱告進入神的國,我們忠心地禱告在神的國裏生活。但在新約書信裏我們沒有看到作者們為基督徒得救禱告。因為基督徒已經得救了。那部分意味著信耶穌是你的救主就不再為你的得救狀態擔憂。因此在新約書信裏的禱告更多集中在靈裏的成熟和有效性和在今生結果子。“等候所盼望的福,并等候至大的神和(或作無“和”字)我們救主耶穌基督的榮耀顯現。他為我們舍了自己,要贖我們脫離一切罪惡,又潔淨我們,特作自己的子民,熱心為善。”【提多書 2:13-14】
事實上,說到擔憂,經上說:“應當一無挂慮,只要凡事借著禱告,祈求和感謝,將你們所要的告訴神。神所賜,出人意外的平安,必在基督耶穌裏保守你們的心懷意念。” 【腓立比書 4:6-7】所以要禱告的第一件事就是那些你擔憂的事。你可以繼續為那些事禱告,直到你獲得內心的平安。因為神不想讓我們憂慮,如我在前面提到的那樣。“你們要將一切的憂慮卸給神,因為他顧念你們。”【彼得前書 5:7】
如果你經歷痛苦,神關心你的感受。雖然遭受苦難能對造就我們的品德帶來益處。彼得說:“那賜諸般恩典的神曾在基督裏召你們,得享他永遠的榮耀,等你們暫受苦難之後,必要親自成全你們,堅固你們,賜力量給你們。”【彼得前書 5:10】但使徒約翰在寫給他基督徒朋友的信裏說:“親愛的兄弟啊,我愿你凡事興盛,身體健壯,正如你的靈魂興盛一樣。”【約翰三書 1:2】
然而聖經裏基督徒的大部分禱告不是關于物質的事,而是關于屬靈的事。因為物質的是暫時的,屬靈的是永恆的。比如保羅為歌羅西的聖徒禱告說:“因此,我們自從聽見的日子,也就為你們不住地禱告祈求,愿你們在一切屬靈的智慧悟性上,滿心知道神的旨意,好叫你們行事為人對得起主,凡事蒙他喜悅:在一切善事上結果子,漸漸地多知道神﹔照他榮耀的權能,得以在各樣的力上加力,好叫你們凡事歡歡喜喜地忍耐寬容﹔又感謝父,叫我們能與眾聖徒在光明中同得基業。”【歌羅西書 1:9-12】現在,我也這樣為你們禱告。
保羅還給帖撒羅尼迦的聖徒寫到:“因此,我們常為你們禱告,愿我們的神看你們配得過所蒙的召,又用大能成就你們一切所羨慕的良善和一切因信心所做的工夫﹔叫我們主耶穌的名在你們身上得榮耀,你們也在他身上得榮耀,都照著我們的神并主耶穌基督的恩。”【帖撒羅尼迦後書 1:11-12】我也將這樣為你們禱告。保羅還寫到:“但愿我們主耶穌基督和那愛我們,開恩將永遠的安慰并美好的盼望賜給我們的父神,安慰你們的心,并且在一切善行善言上堅固你們。”【帖撒羅尼迦後書 2:16-17】
早期基督徒還因他們參于福音的事奉受到贊揚。保羅給腓立比的基督徒寫信說:“我每逢想念你們,就感謝我的神﹔每逢為你們眾人祈求的時候,常是歡歡喜喜地祈求。因為從頭一天直到如今,你們是同心合意地興旺福音。”【腓立比書 1:3-5】我發現保羅為腓利門的禱告特別有意思。他說:“愿你與人所同有的信心顯出功效,使人知道你們各樣善事都是為基督做的。”【腓利門書 1:6】因為在我們積極分享我們的信時,那不但對別人有益,而且我們自己也在對各樣善事的理解和信念上成長。
即使沒有與別人分享你的信,你們都能夠積參與應該在每個基督徒的意念和心上的事工,神給我們基督徒的目的就是傳基督的福音,使人能夠得救。按照這些思路為社會禱告,如保羅指示提摩太的那樣:“我勸你第一要為萬人懇求,禱告,代求,祝謝﹔為君王和一切在位的也該如此,使我們可以敬虔,端正,平安無事地度日。這是好的,在神我們救主面前可蒙悅納。他愿意萬人得救,明白真道。”【提摩太前書 2:1-4】若沒有福音的知識,人就不能得救。所以保羅給歌羅西的基督徒寫信說:“你們要恆切禱告,在此儆醒感恩。也要為我們禱告,求神給我們開傳道的門,能以講基督的奧秘,(我為此被捆鎖),叫我按著所該說的話,將這奧秘發明出來。”【歌羅西書 4:2-4】
為門被打開禱告,為福音快快行開禱告。因為雖然在有些地方福音可以傳播,但大部分地方對福音都很敵對。保羅請求帖撒羅尼迦的聖徒為他的事奉團隊禱告。他說:“弟兄們,我還有話說:請你們為我們禱告,好叫主的道理快快行開,得著榮耀,正如在你們中間一樣。也叫我們脫離無理之惡人的手﹔因為人不都是有信心。” 【帖撒羅尼迦後書 3:1-2】為福音能夠被大膽地傳禱告。保羅對以弗所的聖徒說:“靠著聖靈,隨時多方禱告祈求,并要在此儆醒不倦,為眾聖徒祈求,也為我祈求,使我得著口才,能以放膽開口講明福音的奧秘,我為這福音的奧秘,作了帶鎖鏈的使者。并使我照著當盡的本分,放膽講論。”【以弗所書 6:18-20】
耶穌在死前作了一個涉及很多方面的禱告,可見于約翰福音第十七章。其中,耶穌禱告了關于他成就的事。
約翰福音 17:
4 我在地上已經榮耀你,
你所托付我的事,我已成全了。
6 你從世上賜給我的人,我已將你的名顯明與他們。
9 我為他們祈求,
12 我與他們同在的時候,因你所賜給我的名保守了他們,我也護衛了他們。
14 我已將你的道賜給他們。
18 你怎樣差我到世上,我也照樣差他們到世上。
22 你所賜給我的榮耀,我已賜給他們,
26 我已將你的名指示他們,【約翰福音 17:6,26】
在我們死前,也許我們也想在禱告中回顧我們的一生,看看我們為主成就了什麼,為了那一天,主對我們說:“好,你這又良善又忠心的仆人。你在不多的事上有忠心,我要把許多事派你管理。可以進來享受你主人的快樂。”【馬太福音 25:21b】