尽管机构化教会的领袖们也许对是什么构成一个合法的“教会”有强烈的教条性的观点，圣经其实对这个问提说得很少，除了“教会”这个词在希腊原文里的意思之外。也就是说，“教会”就信徒的聚会。
除了【马太福音 18:20】，圣经没有说要多少信徒聚在一起才能算作是“教会”。如果我们以【马太福音 18:20】为标准，耶稣说“因为无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。”【马太福音 18:20】
经上说聚会要定期。但没有说要多长时间聚会一次才能算作是“教会”。虽然经上的确说：“总要趁着还有今日，天天彼此相劝，”【希伯来书 3:13a】“又要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉。既知道（原文作“看见”）那日子临近，就更当如此。”【希伯来书 10:24-25】
假定每礼拜聚会一次，经上也没有说聚会一定要在礼拜几举行才能算作是“教会”。
的确，经上也没有说在校园里信徒的定期聚会算不得是教会。经上也没有说定期聚会的查经班本身不是教会，虽然不属于任何“教会”。的确，今天被称为“辅助教会”（parachurch）的，在新约时代其实被看作是教会。
还有，圣经表明这种聚会不一定要有领袖才能被算作是“教会”。因为在【使徒行传 14:23】里说，保罗和巴拿巴在各教会中选立了长老。这说明在他们有长老之前，就已经被被算作是教会了。这与圣经之后的宗教精英认为“教会”在很大程度上是由机构化的领袖构成这种狂忘自大的观点形成鲜明的对比。
在我看来，圣经赞同这种看法：如果你与一个或多个信徒定期地聚会，那么这个定期的聚会本身就是一个“教会”，即使这个聚会不属于一个教会。