4:1 亲爱的弟兄啊，
一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于神的不是，
因为世上有许多假先知已经出来了。
4:2 凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于神的。4:4 小子们哪，
从此你们可以认出神的灵来。
4:3 凡灵不认耶稣，就不是出于神。
这是那敌基督者的灵。
你们从前听见他要来，现在已经在世上了。
第１节 他为什么说“灵”？
比如，律法的灵与律法的文字有什么区别？
我们应该看人字面上说的是什么，还是鉴别和审断他们更深的意思？
如何“试验那些灵”？你将问哪些问题？
各种异端的某些共同特点是什么？
第２节 现在有很多异端的确承认耶稣基督是成了肉身来的，哪么约翰说的是什么意思呢？
我们必须相信关于基督的哪些基本的事情才能得救？
第４节 你是如何“胜了他们”的？
第５节 某个哲学是否是真理是不是可以由它受欢迎的程度看出？
第６节 “听从我们”。约翰说的“我们”指的是谁？
从这一节，基督徒与非基督徒间的区别，特别是就真理而言，有什么特点？
约翰一书 4:1 亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于神的不是，因为世上有许多假先知已经出来了。
“你们不可都信”的“信”是现在时，主动语态。“试验”是现在时，主动语态。这个词译自“δοκιμαζω”，意思是试验，检验，推敲，仔细审察。“是出于”是现在时。“出来”是完成时，主动语态。
也就是说，不要轻易地相信你所听到的。要用圣经的真理去检验你听见的所有教训。保罗甚至因为庇哩亚人如此去检验他所传的道而赞扬他们。他说：“这地方的人，贤于帖撒罗尼迦的人，甘心领受这道，天天考查圣经，要晓得这道，是与不是。”【使徒行传 17:11】耶稣称赞以弗所的教会说：“我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人，你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。”【启示录 2:2】
“你们要防备假先知。他们到你们这里来，外面披着羊皮，里面却是残暴的狼。凭着他们的果子，就可以认出他们来。”【马太福音 7:15-16a】
“从前在百姓中有假先知起来，将来在你们中间也必有假师傅，私自引进陷害人的异端，连买他们的主他们也不承认，自取速速的灭亡。将有许多人随从他们邪淫的行为，便叫真道因他们的缘故被毁谤。他们因有贪心，要用捏造的言语在你们身上取利。”【彼得后书 2:1-3a】
约翰在这里命令基督徒养成检验各种教训，识别其真假的习惯。因此我们应该当心那些阻止检验这种事的人。然而，在基督徒中，一个很通常的现像就是教师和讲道的人不允许他们所讲的受到检验，这种人常常不加思考就拒绝任何批评。类似地，很多基督徒盲目地效忠于他们所在教派的信条，不对其加以检验，也不允许别人对其进行检验。这样，很多基督徒就很容易地被引入歧途。
如果别的基督徒阻止你检验各种观念，他们可能是在对你犯罪。
约翰一书 4:2-3 凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于神的。从此你们可以认出神的灵来。凡灵不认耶稣，就不是出于神。这是那敌基督者的灵。你们从前听见他要来，现在已经在世上了。
“凡灵认耶稣基督是成了肉身来的”里“认”是现在时，主动语态；“来”是第二完成时，主动语态。“就是出于神的”里“是”是现在时。“从此你们可以认出神的灵来”里“认出”是现在时，主动语态，可以是陈述语气，也可以是祈使语气。“凡灵不认耶稣”里“不认”是现在时，主动语态。“就不是出于神”里“是”是现在时。“这是那敌基督者的灵”里“是”是现在时。“你们从前听见他要来”里“听见”是第二完成时，主动语态；“来”是现在时，中间语态。“现在已经在世上了”里“在”是现在时。
在当时，一个很盛行的异端就是我们曾在第一章里讲到的灵知派，他们否认基督道成肉身来到人的肉身里。但他们辩解说他们的确承认并荣耀基督。在新约里不就是在很多地方把“肉身”（“σαρξ”）一词与罪性联系起来么？事实上，在英文新国际版（NIV）里，这个希腊词通常被翻译成“sinful nature”（罪性）。对他们来说，若认为基督生到被认为是固有地具有罪性的肉身中是不可思议的。所以，他们只承认基督有灵，但不承认基督有肉身。
但这既不符合历史事实，也与基督教信仰的基本教义相饽。什么是基督教信仰里最重要的呢？保罗写到：“我当日所领受又传给你们的，第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了。而且埋葬了。又照圣经所说，第三天复活了。”【哥林多前书 15:3-4】但如果基督没有肉身，那么他就不能死，也就不能为我们赎罪。
“儿女既同有血肉之体，他也照样亲自成了血肉之体，特要借着死败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”【希伯来书 2:14-15】
那敌基督者的灵是要把圣经所讲的耶稣换成另一个“耶稣”。所以在人们说他们信或传耶稣的时候，要搞清楚他们说的究竟是圣经里的耶稣还是另外的什么“耶稣”。
耶稣在道成肉身时就有了人性，因此就像我们一样经历了肉身的软弱和与之相随的试探，然而他没有犯罪。“因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱，他也曾凡事受过试探，与我们一样——只是他没有犯罪。”【希伯来书 4:15】“所以，他凡事该与他的弟兄相同，为要在神的事上成为慈悲忠信的大祭司，为百姓的罪献上挽回祭。”【希伯来书 2:17】
关于敌基督，有另外一课讲到。
约翰一书 4:4 小子们哪，你们是属神的，并且胜了他们。因为那在你们里面的，比那在世界上的更大。
“你们是属神的”里“是”是现在时。“并且胜了他们”里“胜了”是现在时，主动语态。“因为那在你们里面的”原文里的动词是“是”，也就是说，直译过来就是“因为那是在你们里面的”而“是”是现在时。
在前面，他曾两次在第二章里提到这个事实。“你们也胜了那恶者。”【约翰一书 2:14b】基督住在他的人里面，基督比住在世界上的魔鬼更大。魔鬼借着对死的惧怕来败坏人。“儿女既同有血肉之体，他也照样亲自成了血肉之体，特要借着死败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”【希伯来书 2:14-15】。但那些由神生的人已经从魔鬼的控制中解脱出来。启示录在论到圣徒得胜的灵时说：“弟兄胜过它，是因羔羊的血和自己所见证的道。他们虽至于死，也不爱惜性命。”【启示录 12:11】耶稣说：“在世上你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界。”【约翰福音 16:33b】因为在我们里面的比在世界上的更大，所以惧怕撒但或他的先知和教师是不应该的。事实上他们应该怕我们。
第五章更多地说到“胜了”。但所有这些地方的共同之处不是在强调得胜的可能性，而是其作为一个可以衡量的指标，可用来判断一个人的得救状态。
约翰一书 4:5 他们是属世界的，所以论世界的事，世人也听从他们。
“是”是现在时。“论”是现在时，主动语态。“听从”是现在时，主动语态。
圣经说：“因为时候要到，人必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些师傅。”【提摩太后书 4:3】传道的人若用人数和是不是广受欢迎来衡量事奉的成功是很危险的。如果你追求迎合众人的口味，如果你追求世界的夸赞，那么只需对他们讲他们想听的话。
但耶酥说：“人都说你们好的时候，你们就有祸了。”【路加福音 6:26】假如世人都称赞你，那么你肯定出了什么差错。看一看耶酥——是的，大家都知道他——但世界把他钉在十字架上。这在基督徒的生活中是可以预料到的。
“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”【罗马书 12:2】
约翰一书 4:6 我们是属神的，认识神的就听从我们；不属神的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。
“我们是属神的”的“是”是现在时。“认识神的就听从我们”里“认识”是现在时，主动语态；“听从”是现在时，主动语态。“不属神的就不听从我们”里“不属”是现在时；“不听从”是现在时，主动语态。“从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来”里“认出”是现在时，主动语态。
一个人由神生的另一证据就是他们是不是听从使徒的教训。耶稣说：“听从你们的就是听从我；弃绝你们的就是弃绝我；弃绝我的就是弃绝那差我来的。”【路加福音 10:16】有些人声称信耶稣，但拒绝使徒，或拒绝使徒的某个教训。比如基督徒中的女权主义者，他们拒绝保罗关于妇女的教训。还有些人故意歪曲使徒的教训，为他们自己的罪恶生活方式开脱。
我们要靠与圣经说的作比较来区分什么是真理的灵，什么是谬万妄的灵。不要把你的牧师或教派的领袖作为真理的标准。圣经应该是真理的标准——任何其它东西都应受到检验。