這是約翰一書所闡明的一個主要教義。約翰一書幫助我們闡明了在有些人看來似乎是互相矛盾的一些經文，有些似乎是說得救是以人的表現為基礎，而有些則說得救純粹是以信為基礎。比如：
“如此說來，我們的祖宗亞伯拉罕憑著肉體得了什麼呢？倘若亞伯拉罕是因行為稱義，就有可夸的，只是在神面前并無可夸。 經上說什麼呢？說：‘亞伯拉罕信神，這就算為他的義。’（【創世紀 15:6】）
做工的得工價，不算恩典，乃是該得的﹔惟有不做工的，只信稱罪人為義的神，他的信就算為義。正如大衛稱那在行為以外蒙神算為義的人是有福的。”【羅馬書 4:1-6】
“你們得救是本乎恩，也因著信。這并不是出于自己，乃是神所賜的﹔也不是出于行為，免得有人自夸。”【以弗所書 2:8-9】
佯謬：
“這樣，信心若沒有行為就是死的。”【雅各書 2:17】
答案：
約翰幫助我們回答了這個在某些人眼裏的矛盾。他指出，那些真正相信的人會不可避免地有因信所做的工與他們的信心相隨。這個原則是如此可靠，以至約翰提出用其作為甄別真基督徒的一個方法，這也正是雅各在此所講的。
還有，是什麼“善”工表現出亞伯拉罕的義呢？他要殺他的兒子。這按今天的標准很難被算作是善工。然而神已經應許亞伯拉罕，他將通過以撒成為一個大國。盡管神命令他殺他的兒子以撒，亞伯拉罕相信神仍然能夠實踐他的諾言，即使這意味著讓以撒從死裏復活（【希伯來書 11:19】）。因此這是使他稱義的信心所做的工。他在神的眼裏稱義并不是因為他所做的這個工，因為在此之前神已經宣告了他的義。但他所做的這個工使他在其它人的眼裏稱義，正如我們因我們的表現被認出是由神生的一樣。
另一個佯謬：
最後的審判：馬太福音 25:31-46 簡要地說：
這與約翰一書完全一致。注意到他們被分成兩類，正如約翰所說：“人有了神的兒子就有生命﹔沒有神的兒子就沒有生命。”【約翰一書 5:12】沒有第三個類別或兩者之間黑白不分明的地方。沒有像有的天主教徒所相信的煉獄。還有，他們是按他們是什麼分開，棉羊或山羊，而不是按他們所做的分開。正如我們將按我們是不是由神生的被分開。棉羊和山羊的行為特徵表明它們是誰。山羊不會長出棉羊的毛，棉羊也不能產出山羊的奶。那麼棉羊做的是什麼呢？他們愛其它基督徒。這正是約翰強調的那些真正得救的人的特徵。
對于尚未得救的人，約翰暗示悔改不是始于行為的改變，而是始于信仰的改變。未得救的人以俘獲他們的，有罪的生活方式生活。雖然傳道的人要求他們改變他們的行為，他們卻沒有能力這樣做。然而如果他們信了基督，成為由神生的，他們將不再能夠以罪的生活方式生活（【約翰一書 3:9】）。
還有就是聖靈對這個人做見証，以及源于確實相信的深深的信。
聖徒的堅忍不拔的教義就是說一但由神生，基督徒的生命就會不可避免地變得與神的兒女的特徵相一致，而且無論是他的信仰，還是作為那個信仰的特徵的行為，他都將持守到底。當然，這意味著“永恆的保証”的教義（一朝得救，永遠得救）。
考慮完成時態。完成時態用來表示發生在過去，一直持續到現在的事。
“凡住在他裏面的就不犯罪。凡犯罪的是未曾看見他，也未曾認識他。”【約翰一書 3:6】
“他們從我們中間出去，卻不是屬我們的。若是屬我們的，就必仍舊與我們同在。他們出去，顯明都不是屬我們的。”【約翰一書 2:19】
“凡從神生的就不犯罪，因神的道（原文作“種”）存在他心裏﹔他也不能犯罪，因為他是由神生的。”【約翰一書 3:9】
“若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。”【哥林多後書 5:17】
“耶和華說：‘那些日子以後，我與以色列家所立的約乃是這樣：我要將我的律法放在他們裏面，寫在他們心上。我要作他們的神，他們要作我的子民。他們各人不再教導自己的鄰舍和自己的弟兄說：你該認識耶和華，因為他們從最小的到至大的都必認識我。我要赦免他們的罪孽，不再記念他們的罪惡。’這是耶和華說的。”【耶利米書 31:33-34】
“如果神的靈住在你們心裏，你們就不屬肉體，乃屬聖靈了。人若沒有基督的靈，就不是屬基督的。”【羅馬書 8:9】
對于那些由神生的人來說，基督的命令是不難守的
“我們遵守神的誡命，這就是愛他了，并且他的誡命不是難守的。因為凡從神生（完成時態）的就勝過世界﹔使我們勝了世界的就是我們的信心。勝過世界的是誰呢？不是那信耶穌是神兒子的嗎？”【約翰一書 5:3-5】
被生出來本身是一個發生在過去某一個時刻的事。這裏的完成時態指的是發生在過去的事件，就像肉身的出生一樣，其效果一直延續到現在。這節經文回答了有些人用比如：“聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽。得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃。”【啟示錄 2:7】這樣的經文對永恆的保証這個概念提出的異議。
“得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃。”
這還可見于【啟示錄 2:11,17,26;3:5,12,21;21:7】。對于已經由神生的人來說，得勝是必然的。如果他們不得勝，那麼他們還沒有由神生。