聖徒的堅忍不拔的教義指的是這樣一個概念：一但由神而生，基督徒的生活會不可避免地與神的兒女的特點相符，他的信以及與之相符的行為都將堅持到底。當然，這意味著“永恆的保証”（一朝得救，永遠得救）這個教義。
關于完成時。完成時用來表示發生在過去的一件事，并且這件事一直持續到現在。斜體字是我加的，用來強調。
約翰一書 3:6 凡住在他裏面的就不犯罪。凡犯罪的（從過去某個時刻直到現在）是未曾看見他，也未曾認識他。
這句話與一但得救，基督徒仍然能夠以罪的生活方式生活（反律法論 Antinomianism）和（阿民念主義 Arminianism）的觀點相反。因為如果你遇到一個以罪的生活方式生活的人，那麼你可以說這個人從過去直到現在從來就沒有認識耶穌。這與約翰對一群過去曾被認為是基督徒的分析相一致：
約翰一書 2:19 他們從我們中間出去，卻不是屬我們的。若是屬我們的，就必仍舊與我們同在。他們出去，顯明都不是屬我們的。
這是聖徒的堅忍不拔教義的一個應用。一但得救，那麼這樣一個人會不可避免地“待在裏面”，若不是這樣，他們得救的狀態會由他們的行為顯示出來的（如“顯明”這個詞所說明的那樣）。
那麼是什麼使聖徒堅忍不拔呢？
約翰一書 3:9 凡從神生的就不犯罪，因神的道（原文作“種”）存在他心裏﹔他也不能犯罪，因為他是由神生的。
重生的經歷會改變一個人的性質，使得這種行為成為必然。正如經上寫到：
哥林多後書 5:17 若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。
這正是新約的保証的一部分，如耶利米寫到：
耶利米書 31:33-34 耶和華說：“那些日子以後，我與以色列家所立的約乃是這樣：我要將我的律法放在他們裏面，寫在他們心上。我要作他們的神，他們要作我的子民。他們各人不再教導自己的鄰舍和自己的弟兄說：‘你該認識耶和華，’因為他們從最小的到至大的都必認識我。我要赦免他們的罪孽，不再記念他們的罪惡。”這是耶和華說的。
聖靈使之對所有屬基督的人有效：
羅馬書 8:9 如果神的靈住在你們心裏，你們就不屬肉體，乃屬聖靈了。人若沒有基督的靈，就不是屬基督的。
基督的誡命對由神生的人來說是不難守的
約翰一書 5:3-5 我們遵守神的誡命，這就是愛他了，并且他的誡命不是難守的。因為凡從神生的（完成時：“在過去已經從神生“）就勝過世界﹔使我們勝了世界的就是我們的信心。勝過世界的是誰呢？不是那信耶穌是神兒子的嗎？
出生這件事本身是發生在某一時刻的事件。這裏使用完成時來表示發生在過去的那件事，就如肉身的出生一樣，是一個從出生直到現在的持續的狀態。這節經文回答了對那些根據比如【啟示錄 2:7】對永恆的保証這個概念的提出的異議：
啟示錄 2:7b 得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃。
還有【啟示錄 2:11,17,26;3:5,12,21;21:7】。那些由神生的將會不可避免地得勝。如果他們不能得勝，那說明他們從未由神生。
得救的標志 |
1:9 我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，
2:10 愛弟兄的
2:23 認子的連父也有了。 2:29 凡行公義之人都是他所生的。 3:3 凡向他有這指望的就潔淨自己，像他潔淨一樣。 3:6 凡住在他裏面的就不犯罪。 3:7 行義的才是義人，正如主是義的一樣。 3:9 凡從神生的就不犯罪， 3:14 我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了。 3:18,19 小子們哪，我們相愛， 不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。 從此就知道我們是屬真理的， 4:6 認識神的就聽從我們﹔ 4:7 凡有愛心的，都是由神而生，并且認識神。 4:12 我們若彼此相愛，
5:2 我們若愛神，又遵守他的誡命，
5:10 信神兒子的，就有這見証在他心裏。 5:11 這見証就是： 神賜給我們永生，這永生也是在他兒子裏面。 5:18 我們知道凡從神生的必不犯罪﹔ |
得救的標志 |
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| 認自己的罪 | 1:9 |
| 遵守他的誡命 | 2:3 |
| 愛弟兄 | 2:10; 3:14; 4:12 |
| 愛 | 3:18,19; 4:7 |
| 遵行神的旨意 | 2:17 |
| 認子 | 2:23; 4:15; 5:1,10,13 |
| 行公義 | 2:29; 3:7 |
| 不犯罪 | 3:3,6,9; 5:18 |
| 聽從使徒的教訓 | 4:6 |
| 有聖靈 | 4:13 |
| 勝過世界 | 5:4 |
約翰一書關于人說的話 |
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| 1:6 | 我們若說是與神相交 | 卻仍在黑暗裏行 | 就是說謊話， 不行真理了。 |
| 1:8 | 我們若說自己無罪 | 便是自欺， 真理不在我們心裏了。 |
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| 1:10 | 我們若說自己沒有犯過罪 | 便是以神為說謊的。 他的道也不在我們心裏了。 |
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| 2:4 | 人若說：“我認識他” | 卻不遵守他的誡命， | 便是說謊話的， 真理也不在他心裏了。 |
| 2:6 | 人若說他住在主裏面 | 就該自己照主所行的去行。 | |
| 2:9 | 人若說自己在光明中 | 卻恨他的弟兄 | 他到如今還是在黑暗裏 |
| 4:20 | 人若說：“我愛神” | 卻恨他的弟兄 | 就是說謊話的 |
約翰一書關于“知道“ |
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我們知道什麼 |
我們怎麼知道 |
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| 2:3 | 就曉得是認識他 | 我們若遵守他的誡命 |
| 2:5 | 我們是在主裏面 | 我們若遵守主的道 |
| 2:18 | 如今是末時了 | 現在已經有好些敵基督的出來了 |
| 3:14 | 已經出死入生了 | 我們因為愛弟兄 |
| 3:16 | 愛 | 基督的榜樣 |
| 3:19 | 我們是屬真理的 | 我們在行為和誠實上相愛 |
| 3:24 | 神住在我們裏面 | 因為聖靈 |
| 4:2-3 | 出于神的靈 | 承認耶穌基督是成了肉身來的 |
| 4:6 | 真理的靈和謬妄的靈 | 是不是聽從我們 |
| 4:13 | 我們是住在他裏面，他也住在我們裏面 | 神將他的靈賜給我們 |
| 5:2 | 我們愛神的兒女 | 我們若愛神，又遵守他的誡命 |
| 5:13 | 我們有永生 | 通過寫給我們的話 |
| 5:15 | 所求于神的無不得著 | 神聽我們一切所求的 |
| 5:18 | 凡從神生的 | 必不犯罪 |
| 5:19 | 我們是屬神的，全世界都臥在那惡者手下 | |
約翰一書關于“愛” |
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約翰一書關于“愛” |
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| 贖我們的罪 | 3:16; 4:9,10 |
| 接受我們為兒女 | 3:1 |
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| 遵守神的命令 | 2:5; 5:3 |
| 彼此相愛 | 4:12,20 |
| 對神的審判坦然無懼 | 4:17,18 |
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| 我們當為基督徒弟兄舍命 | 3:16 |
| 為有需的基督徒提供所需 | 3:17 |
| 要愛在行為和誠實上 | 3:18 |
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| 我們住在光裏 | 2:10 |
| 我們已經出死入生了 | 3:14 |
| 我們是由神而生，并且認識神 | 4:7 |
| 神住在我們裏面 | 4:12 |
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| 因為神的命令 | 3:11; 3:23; 4:21 |
| 因為我們是誰 | 4:7,17; 5:1 |
| 因為神為我們所做的 | 4:11 |
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| 我們以遵守神的誡命來愛神 | 5:2,3 |
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| 不可能！ | 3:10,14,15 |
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| 愛世界說明我們不是屬神的 | 2:15 |
約翰一書 |
真理 |
| 神就是光 所以我們應在光明中行 (1:5-7)
敵基督的
他們是必然的──所以不要輕信 他們從來就不是真正的基督徒
耶穌基督是成了肉身來的 使徒的教訓
耶穌基督的血洗淨他一切的罪 有永生 有聖靈住在他裏面見証神的真理 勝了敵基督的
繼續不斷地接受基本的教義 遵行使徒的教訓 |
罪 |
唯名主義
以神為說謊的，神的道也不在他們心裏
我們若說自己沒有犯過罪 不認識真基督徒
不行義
是神的兒女 將像耶穌 不能夠
行義 懷有見到主的盼望
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順服 |
神的命令
要在行為和誠實上
不要愛世界
與神的親密關系 禱告得到回答 勝過世界 |
你與神相交嗎？ (1:6)
你認識神嗎？ (2:3; 4:7)
你在主裏面嗎？ (2:5; 5:20) 或你住在主裏面嗎？ (2:6; 3:24)
神住在你裏面嗎？ (4:13;15)
你在光明中嗎？ (2:9)
你真是屬我們的嗎？ (2:19)
你有父神嗎？ (2:23)
你有神的兒子嗎？ (5:12)
你已經從神而生了嗎？ (2:29; 5:1)
你是神的兒女嗎？ (3:1)
你是屬神的嗎？ (4:4)
如果你不熟悉自由恩典神學，請參見自由恩典神學與聖經
約翰一書盡是關于如何看出神的兒女。但自由恩典神學拒絕這個概念，因為如果接受了這個概念，那麼約翰一書所教的概念就明確地與自由恩典神學截然相反。為此他們提出約翰一書不是關于得救與未得救的問題，而是關于“得了救的人”所經歷的彼此相交的相對程度。這種人不相信約翰一書是在說有關得救的保証，因為約翰一書裏常常說到行為。我對約翰一書的學習可見于約翰一書查經。這裏是一些証據証明約翰一書說的其實不是關于與神相交的相對程度，而是關于認出那些由神生的：
“從此就顯出誰是神的兒女，誰是魔鬼的兒女：凡不行義的就不屬神，不愛弟兄的也是如此。” 【約翰一書 3:10】
“我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了。沒有愛心的，仍住在死中。凡恨他弟兄的就是殺人的，你們曉得凡殺人的沒有永生存在他裏面。”【約翰一書 3:14-15】
人有了神的兒子就有生命﹔沒有神的兒子就沒有生命。我將這些話寫給你們信奉神兒子之名的人，要叫你們知道自己有永生。 【約翰一書 5:12-13】
雖然自由恩典神學試圖把約翰一書裏說的“永生”解釋成只限于信徒裏的一群精英，并說它指的不是得救，而是與神相交的一個相對的經歷，但聖經教我們說一切信神的兒子的都有永生（【約翰福音 3:16，36】﹔【約翰一書 5:12-13】）這否認了信徒中的某種精英比其它信徒有更多的永生。聖經教我們說要麼你有永生，要麼你沒有永生，正如聖經教我們說要麼你有神的兒子，要麼你沒有神的兒子。聖經還教我們說： “人若沒有基督的靈，就不是屬基督的。”【羅馬書 8:9】 而且有沒有永生不是努力的問題，正如它不是程度的問題。 “惟有神的恩賜，在我們的主基督耶穌裏，乃是永生。”【羅馬書 6:23】 聖經還教我們，如果沒有永生，不意味著我們只是在天上少得一些賞賜，而是滅亡。（【約翰福音 10:28】﹔【約翰福音 5:24】）
“論到從起初原有的生命之道，就是我們所聽見所看見，親眼看過，親手摸過的。（這生命已經顯現出來，我們也看見過，現在又作見証，將原與父同在，且顯現與我們那永遠的生命，傳給你們）。我們將所看見，所聽見的，傳給你們，使你們與我們相交。我們乃是與父并他兒子耶穌基督相交的。”【約翰一書 1:1-3】
他“所聽見所看見”的就是耶穌基督關于永生的福音。而永生就是通過耶穌基督與神的關系，比如約翰引用耶穌說：“認識你，獨一的真神，并且認識你所差來的耶穌基督：這就是永生。” 【約翰福音 17:3】 而且如前面提到的，那些沒有永生的不是被投入某種新教的煉獄。不，他們將被神定罪，完全滅亡。
“我們若說是與神相交，卻仍在黑暗裏行，就是說謊話，不行真理了。”【約翰一書 1:6】
與神相交就是永生。你要麼有永生，要麼就沒有永生。那些說有永生，但生活方式卻與這個事實相反的是在撒謊。撒什麼謊呢？撒謊說有永生。換句話說，他們沒有永生。
“我們若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交，他兒子耶穌的血也洗淨我們一切的罪。” 【約翰一書 1:7】
這句經文正好符合前述概念。因為如果一個人不在光明中行，那就表明這個人的罪沒有被耶穌的血洗淨，否則這一節的後一部分就不好解釋了。還有在【約翰一書 5:1-4】和【約翰一書 3:14-15】所教的信徒間相愛的關系表明恨基督徒的人沒有永生在他裏面，再一次用到絕對的語氣，并且再一次地與永生聯系起來。
自由恩典神學會提出說像【約翰一書 1:7】這樣的經文說的不是永恆的拯救，而是潔淨。他們因此提出許多由神生的人在死時仍有尚未被耶穌的血洗淨的罪。于是又提出許多諸如新教的煉獄之類的猜測來處理這種尚未洗淨的罪。這樣的自由恩典神學家之一倪柝聲寫到： “人如果已經是個基督徒了，他的手和腳仍常常去犯罪，他在天國裏，就要受永火的刑罰，不過不是永遠受，而是在天國的時期受。” 倪柝聲《神的福音》第二十四篇
“我們是屬神的，認識神的就聽從我們﹔不屬神的就不聽從我們。從此我們可以認出真理的靈和謬妄的靈來。”【約翰一書 4:6】