圣徒的坚忍不拔的教义指的是这样一个概念：一但由神而生，基督徒的生活会不可避免地与神的儿女的特点相符，他的信以及与之相符的行为都将坚持到底。当然，这意味着“永恒的保证”（一朝得救，永远得救）这个教义。
关于完成时。完成时用来表示发生在过去的一件事，并且这件事一直持续到现在。斜体字是我加的，用来强调。
约翰一书 3:6 凡住在他里面的就不犯罪。凡犯罪的（从过去某个时刻直到现在）是未曾看见他，也未曾认识他。
这句话与一但得救，基督徒仍然能够以罪的生活方式生活（反律法论 Antinomianism）和（阿民念主义 Arminianism）的观点相反。因为如果你遇到一个以罪的生活方式生活的人，那么你可以说这个人从过去直到现在从来就没有认识耶稣。这与约翰对一群过去曾被认为是基督徒的分析相一致：
约翰一书 2:19 他们从我们中间出去，却不是属我们的。若是属我们的，就必仍旧与我们同在。他们出去，显明都不是属我们的。
这是圣徒的坚忍不拔教义的一个应用。一但得救，那么这样一个人会不可避免地“待在里面”，若不是这样，他们得救的状态会由他们的行为显示出来的（如“显明”这个词所说明的那样）。
那么是什么使圣徒坚忍不拔呢？
约翰一书 3:9 凡从神生的就不犯罪，因神的道（原文作“种”）存在他心里；他也不能犯罪，因为他是由神生的。
重生的经历会改变一个人的性质，使得这种行为成为必然。正如经上写到：
哥林多后书 5:17 若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。
这正是新约的保证的一部分，如耶利米写到：
耶利米书 31:33-34 耶和华说：“那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上。我要作他们的神，他们要作我的子民。他们各人不再教导自己的邻舍和自己的弟兄说：‘你该认识耶和华，’因为他们从最小的到至大的都必认识我。我要赦免他们的罪孽，不再记念他们的罪恶。”这是耶和华说的。
圣灵使之对所有属基督的人有效：
罗马书 8:9 如果神的灵住在你们心里，你们就不属肉体，乃属圣灵了。人若没有基督的灵，就不是属基督的。
基督的诫命对由神生的人来说是不难守的
约翰一书 5:3-5 我们遵守神的诫命，这就是爱他了，并且他的诫命不是难守的。因为凡从神生的（完成时：“在过去已经从神生“）就胜过世界；使我们胜了世界的就是我们的信心。胜过世界的是谁呢？不是那信耶稣是神儿子的吗？
出生这件事本身是发生在某一时刻的事件。这里使用完成时来表示发生在过去的那件事，就如肉身的出生一样，是一个从出生直到现在的持续的状态。这节经文回答了对那些根据比如【启示录 2:7】对永恒的保证这个概念的提出的异议：
启示录 2:7b 得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。
还有【启示录 2:11,17,26;3:5,12,21;21:7】。那些由神生的将会不可避免地得胜。如果他们不能得胜，那说明他们从未由神生。
得救的标志 |
1:9 我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，
2:10 爱弟兄的
2:23 认子的连父也有了。 2:29 凡行公义之人都是他所生的。 3:3 凡向他有这指望的就洁净自己，像他洁净一样。 3:6 凡住在他里面的就不犯罪。 3:7 行义的才是义人，正如主是义的一样。 3:9 凡从神生的就不犯罪， 3:14 我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。 3:18,19 小子们哪，我们相爱， 不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。 从此就知道我们是属真理的， 4:6 认识神的就听从我们； 4:7 凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。 4:12 我们若彼此相爱，
5:2 我们若爱神，又遵守他的诫命，
5:10 信神儿子的，就有这见证在他心里。 5:11 这见证就是： 神赐给我们永生，这永生也是在他儿子里面。 5:18 我们知道凡从神生的必不犯罪； |
得救的标志 |
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| 认自己的罪 | 1:9 |
| 遵守他的诫命 | 2:3 |
| 爱弟兄 | 2:10; 3:14; 4:12 |
| 爱 | 3:18,19; 4:7 |
| 遵行神的旨意 | 2:17 |
| 认子 | 2:23; 4:15; 5:1,10,13 |
| 行公义 | 2:29; 3:7 |
| 不犯罪 | 3:3,6,9; 5:18 |
| 听从使徒的教训 | 4:6 |
| 有圣灵 | 4:13 |
| 胜过世界 | 5:4 |
约翰一书关于人说的话 |
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| 1:6 | 我们若说是与神相交 | 却仍在黑暗里行 | 就是说谎话， 不行真理了。 |
| 1:8 | 我们若说自己无罪 | 便是自欺， 真理不在我们心里了。 |
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| 1:10 | 我们若说自己没有犯过罪 | 便是以神为说谎的。 他的道也不在我们心里了。 |
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| 2:4 | 人若说：“我认识他” | 却不遵守他的诫命， | 便是说谎话的， 真理也不在他心里了。 |
| 2:6 | 人若说他住在主里面 | 就该自己照主所行的去行。 | |
| 2:9 | 人若说自己在光明中 | 却恨他的弟兄 | 他到如今还是在黑暗里 |
| 4:20 | 人若说：“我爱神” | 却恨他的弟兄 | 就是说谎话的 |
约翰一书关于“知道“ |
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我们知道什么 |
我们怎么知道 |
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| 2:3 | 就晓得是认识他 | 我们若遵守他的诫命 |
| 2:5 | 我们是在主里面 | 我们若遵守主的道 |
| 2:18 | 如今是末时了 | 现在已经有好些敌基督的出来了 |
| 3:14 | 已经出死入生了 | 我们因为爱弟兄 |
| 3:16 | 爱 | 基督的榜样 |
| 3:19 | 我们是属真理的 | 我们在行为和诚实上相爱 |
| 3:24 | 神住在我们里面 | 因为圣灵 |
| 4:2-3 | 出于神的灵 | 承认耶稣基督是成了肉身来的 |
| 4:6 | 真理的灵和谬妄的灵 | 是不是听从我们 |
| 4:13 | 我们是住在他里面，他也住在我们里面 | 神将他的灵赐给我们 |
| 5:2 | 我们爱神的儿女 | 我们若爱神，又遵守他的诫命 |
| 5:13 | 我们有永生 | 通过写给我们的话 |
| 5:15 | 所求于神的无不得着 | 神听我们一切所求的 |
| 5:18 | 凡从神生的 | 必不犯罪 |
| 5:19 | 我们是属神的，全世界都卧在那恶者手下 | |
约翰一书关于“爱” |
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约翰一书关于“爱” |
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| 赎我们的罪 | 3:16; 4:9,10 |
| 接受我们为儿女 | 3:1 |
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| 遵守神的命令 | 2:5; 5:3 |
| 彼此相爱 | 4:12,20 |
| 对神的审判坦然无惧 | 4:17,18 |
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| 我们当为基督徒弟兄舍命 | 3:16 |
| 为有需的基督徒提供所需 | 3:17 |
| 要爱在行为和诚实上 | 3:18 |
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| 我们住在光里 | 2:10 |
| 我们已经出死入生了 | 3:14 |
| 我们是由神而生，并且认识神 | 4:7 |
| 神住在我们里面 | 4:12 |
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| 因为神的命令 | 3:11; 3:23; 4:21 |
| 因为我们是谁 | 4:7,17; 5:1 |
| 因为神为我们所做的 | 4:11 |
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| 我们以遵守神的诫命来爱神 | 5:2,3 |
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| 不可能！ | 3:10,14,15 |
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| 爱世界说明我们不是属神的 | 2:15 |
约翰一书 |
真理 |
| 神就是光 所以我们应在光明中行 (1:5-7)
敌基督的
他们是必然的——所以不要轻信 他们从来就不是真正的基督徒
耶稣基督是成了肉身来的 使徒的教训
耶稣基督的血洗净他一切的罪 有永生 有圣灵住在他里面见证神的真理 胜了敌基督的
继续不断地接受基本的教义 遵行使徒的教训 |
罪 |
唯名主义
以神为说谎的，神的道也不在他们心里
我们若说自己没有犯过罪 不认识真基督徒
不行义
是神的儿女 将像耶稣 不能够
行义 怀有见到主的盼望
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顺服 |
神的命令
要在行为和诚实上
不要爱世界
与神的亲密关系 祷告得到回答 胜过世界 |
你与神相交吗？ (1:6)
你认识神吗？ (2:3; 4:7)
你在主里面吗？ (2:5; 5:20) 或你住在主里面吗？ (2:6; 3:24)
神住在你里面吗？ (4:13;15)
你在光明中吗？ (2:9)
你真是属我们的吗？ (2:19)
你有父神吗？ (2:23)
你有神的儿子吗？ (5:12)
你已经从神而生了吗？ (2:29; 5:1)
你是神的儿女吗？ (3:1)
你是属神的吗？ (4:4)
如果你不熟悉自由恩典神学，请参见自由恩典神学与圣经
约翰一书尽是关于如何看出神的儿女。但自由恩典神学拒绝这个概念，因为如果接受了这个概念，那么约翰一书所教的概念就明确地与自由恩典神学截然相反。为此他们提出约翰一书不是关于得救与未得救的问题，而是关于“得了救的人”所经历的彼此相交的相对程度。这种人不相信约翰一书是在说有关得救的保证，因为约翰一书里常常说到行为。我对约翰一书的学习可见于约翰一书查经。这里是一些证据证明约翰一书说的其实不是关于与神相交的相对程度，而是关于认出那些由神生的：
“从此就显出谁是神的儿女，谁是魔鬼的儿女：凡不行义的就不属神，不爱弟兄的也是如此。” 【约翰一书 3:10】
“我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。没有爱心的，仍住在死中。凡恨他弟兄的就是杀人的，你们晓得凡杀人的没有永生存在他里面。”【约翰一书 3:14-15】
人有了神的儿子就有生命；没有神的儿子就没有生命。我将这些话写给你们信奉神儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生。 【约翰一书 5:12-13】
虽然自由恩典神学试图把约翰一书里说的“永生”解释成只限于信徒里的一群精英，并说它指的不是得救，而是与神相交的一个相对的经历，但圣经教我们说一切信神的儿子的都有永生（【约翰福音 3:16，36】；【约翰一书 5:12-13】）这否认了信徒中的某种精英比其它信徒有更多的永生。圣经教我们说要么你有永生，要么你没有永生，正如圣经教我们说要么你有神的儿子，要么你没有神的儿子。圣经还教我们说： “人若没有基督的灵，就不是属基督的。”【罗马书 8:9】 而且有没有永生不是努力的问题，正如它不是程度的问题。 “惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。”【罗马书 6:23】 圣经还教我们，如果没有永生，不意味着我们只是在天上少得一些赏赐，而是灭亡。（【约翰福音 10:28】；【约翰福音 5:24】）
“论到从起初原有的生命之道，就是我们所听见所看见，亲眼看过，亲手摸过的。（这生命已经显现出来，我们也看见过，现在又作见证，将原与父同在，且显现与我们那永远的生命，传给你们）。我们将所看见，所听见的，传给你们，使你们与我们相交。我们乃是与父并他儿子耶稣基督相交的。”【约翰一书 1:1-3】
他“所听见所看见”的就是耶稣基督关于永生的福音。而永生就是通过耶稣基督与神的关系，比如约翰引用耶稣说：“认识你，独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督：这就是永生。” 【约翰福音 17:3】 而且如前面提到的，那些没有永生的不是被投入某种新教的炼狱。不，他们将被神定罪，完全灭亡。
“我们若说是与神相交，却仍在黑暗里行，就是说谎话，不行真理了。”【约翰一书 1:6】
与神相交就是永生。你要么有永生，要么就没有永生。那些说有永生，但生活方式却与这个事实相反的是在撒谎。撒什么谎呢？撒谎说有永生。换句话说，他们没有永生。
“我们若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交，他儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。” 【约翰一书 1:7】
这句经文正好符合前述概念。因为如果一个人不在光明中行，那就表明这个人的罪没有被耶稣的血洗净，否则这一节的后一部分就不好解释了。还有在【约翰一书 5:1-4】和【约翰一书 3:14-15】所教的信徒间相爱的关系表明恨基督徒的人没有永生在他里面，再一次用到绝对的语气，并且再一次地与永生联系起来。
自由恩典神学会提出说像【约翰一书 1:7】这样的经文说的不是永恒的拯救，而是洁净。他们因此提出许多由神生的人在死时仍有尚未被耶稣的血洗净的罪。于是又提出许多诸如新教的炼狱之类的猜测来处理这种尚未洗净的罪。这样的自由恩典神学家之一倪柝声写到： “人如果已经是个基督徒了，他的手和脚仍常常去犯罪，他在天国里，就要受永火的刑罚，不过不是永远受，而是在天国的时期受。” 倪柝声《神的福音》第二十四篇
“我们是属神的，认识神的就听从我们；不属神的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。”【约翰一书 4:6】