为神而活
4:1 基督既在肉身受苦，
你们也当将这样的心志作为兵器，
因为在肉身受过苦的，就已经与罪断绝了。
4:2 你们存这样的心，从今以后，4:3 因为往日随从外邦人的心意
就可以不从人的情欲，只从神的旨意，在世度余下的光阴。
4:4 他们在这些事上，因为我们都将死
见你们不与他们同奔那放荡无度的路，
就以为怪，毁谤你们。
4:5 他们必在那将要审判活人、死人的主面前交账。4:6 为此，就是死人也曾有福音传给他们，
4:7 万物的结局近了；4:8 最要紧的是彼此切实相爱，
所以你们要谨慎自守，儆醒祷告。
4:11 若有讲道的，要按着神的圣言讲；
若有服事人的，要按着神所赐的力量服事。
叫神在凡事上因耶稣基督得荣耀。
原来荣耀权能都是他的，直到永永远远。阿们。
| 信心的一个结果 | 逼迫 |
| 信心的活动 | 祷告 相爱 款待 服事 |
| 信心的回答 | 喜乐 |
彼得前书 4:1-2 基督既在肉身受苦，你们也当将这样的心志作为兵器，因为在肉身受过苦的，就已经与罪断绝了。你们存这样的心，从今以后，就可以不从人的情欲，只从神的旨意，在世度余下的光阴。
这很像：“你们当以基督耶稣的心为心：他本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上！”【腓立比书 2:5-8】事实上基督徒生活的很大一部分含有这样一个态度。不仅仅是行为，还包括态度——像基督所行的那样去行，并抱着基督那样的态度，以与基督相同的原因去行事，也就是说按神的旨意行事，不顾这样做对自己的肉身，自己的资源，或自己的人格的后果。
经上还说：“凡属基督耶稣的人，是已经把肉体，连肉体的邪情私欲，同钉在十字架上了。”【加拉太书 5:24】因为神的恩典“教训我们除去不敬虔的心和世俗的情欲，在今世自守，公义，敬虔度日，”【提多书 2:12】一个人若按神的旨意去生活就不可避免地会使肉身受苦。若不是因为别的原因，至少“因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争。这两个是彼此相敌，使你们不能做所愿意做的。”【加拉太书 5:17】
彼得前书 4:3-4 因为往日随从外邦人的心意行邪淫、恶欲、醉酒、荒宴、群饮，并可恶拜偶像的事，时候已经够了。他们在这些事上，见你们不与他们同奔那放荡无度的路，就以为怪，毁谤你们。
至于属世的人的罪的生活方式，他们是没有借口的。彼得在这里说“外邦人的心意行”这样的事。罪人之所以这样是因为他们选择要这样做的。恶人出于他们的自由意识选择了罪的生活方式，因此是要为之负责的。因为神不会因人们无法控制的事让他们负责。因此罪人咎取罪责是因为罪人做出了要犯罪的选择。
同样基督徒有选择不犯罪的自由。因为彼得给基督徒的指示包含了我们对服从的意愿。同样保罗写到：“不要效法这个世界”【罗马书 12:2a】“所以要治死你们在地上的肢体，就如淫乱、污秽、邪情、恶欲和贪婪，贪婪就与拜偶像一样。因这些事，神的忿怒必临到那悖逆之子。当你们在这些事中活着的时候，也曾这样行过。但现在你们要弃绝这一切的事，以及恼恨、忿怒、恶毒（或作“阴毒”）、毁谤，并口中污秽的言语。不要彼此说谎，因你们已经脱去旧人和旧人的行为，穿上了新人。这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像。”【歌罗西书 3:5-10】
至于世界对我们从我们先前的生活方式悔改的反应，耶稣对他属世的弟兄说：“世人不能恨你们，却是恨我，因为我指证他们所做的事是恶的。”【约翰福音 7:7】无论是用言语还是以生活方式，基督徒都见证这个世界的恶，因此会招致对我们的敌意。这是基督徒生活的一部分。
彼得前书 4:5 他们必在那将要审判活人、死人的主面前交账。
“神既是公义的，就必将患难报应那加患难给你们的人；也必使你们这受患难的人与我们同得平安。那时，主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光。”【帖撒罗尼迦后书 1:6-9】所以毁谤神的儿女的人，你们需要给自己准备好一些理由。这种“我们”与“他们”的说法在使徒书信里很常见。“他们是属世界的，所以论世界的事，世人也听从他们。我们是属神的，认识神的就听从我们；不属神的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。”【约翰一书 4:5-6】
这使我们想起马太福音第二十五章里基于如何对待基督徒——基督的弟兄们——的审判。但要名明白，不是每个人都是神的儿女。在世上所有人里，神的儿女最多不到百分之五。“如果神的灵住在你们心里，你们就不属肉体，乃属圣灵了。人若没有基督的灵，就不是属基督的。”【罗马书 8:9】“人有了神的儿子就有生命；没有神的儿子就没有生命。”【约翰一书 5:12】
顺便说一下，审判活人、死人的是谁呢？彼得在别处说：“他吩咐我们传道给众人，证明他（耶稣）是神所立定的，要作审判活人、死人的主。”【使徒行传 10:42】同样保罗说：“并在将来审判活人、死人的基督耶稣面前”【提摩太后书 4:1b】保罗还说：“因为他已经定了日子，要借着他所设立的人按公义审判天下，并且叫他从死里复活，给万人作可信的凭据。”【使徒行传 17:31】
彼得前书 4:6 为此，就是死人也曾有福音传给他们，要叫他们的肉体按着人受审判，他们的灵性却靠神活着。
也就是说，那些已经死去的基督徒，彼得说的也许是那些因他们的信受迫害而死去的（按照人对肉体的审判），很像基督的死，这些人曾有福音传给他们，因此虽然他们现在已被世界杀死了，他们的灵对神却是活着的。彼得在这封信里自始至终总是在鼓励被拣选的人持守信心，尽管面对世界对他们的敌意。
同样彼得在前面说：“你们在外邦人中，应当品行端正，叫那些毁谤你们是作恶的，因看见你们的好行为，便在鉴察的日子（“鉴察”或作“眷顾”），归荣耀给神。”【彼得前书 2:12】为基督徒申冤大多是在将来。
彼得前书 4:7 万物的结局近了；所以你们要谨慎自守，儆醒祷告。
祷告需要自制。我们中许多人没有祷告的真正原因是什么呢？是因为我们没有能够自己控制我们的肉身。甚至在祷告时，清醒的头脑和自制也是必要的。在耶稣讲的法利赛人与税吏的寓言里，法利赛人热心地为他自己祷告。他的祷告只是使他自己感到在宗教上比别人优越的方法之一。而“祷告会”有时会演变成“闲话会”——成为基督徒听到关于别人的最新闲言的地方，或抱怨他们的弟兄的地方。
还有，万物的结局近了有其严重的意义。然而今天的祷告有很多是为有关今生的、暂时的忧愁祷告，而不是为永恒的事祷告。保罗同样地写到：“弟兄们，你们却不在黑暗里，叫那日子临到你们像贼一样。你们都是光明之子，都是白昼之子，我们不是属黑夜的，也不是属幽暗的。所以我们不要睡觉，像别人一样，总要儆醒谨守。因为睡了的人是在夜间睡，醉了的人是在夜间醉。但我们既然属乎白昼，就应当谨守，”【帖撒罗尼迦前书 5:4-8a】
彼得前书 4:8 最要紧的是彼此切实相爱，因为爱能遮掩许多的罪。
彼此相爱是基督徒的共同特征。事实上这是衡量一个人是不是已由神生的一个标准，如约翰说：“从此就显出谁是神的儿女，谁是魔鬼的儿女：凡不行义的就不属神，不爱弟兄的也是如此。”【约翰一书 3:10】，因此这也是一个人的得救的保证的一个基础，“我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。”【约翰一书 3:14a】这里的挑战是要成熟以至超出这一点，而彼此深深地或“切实地”相爱。保罗在写给帖撒罗尼迦基督徒的信里说：“又愿主叫你们彼此相爱的心，并爱众人的心，都能增长，充足，如同我们爱你们一样。”【帖撒罗尼迦前书 3:12】彼得自己在这封信的前一部分说：“以致爱弟兄没有虚假，就当从心里彼此切实相爱（“从心里”有古卷作“从清洁的心”）。”【彼得前书 1:22b】
彼得说：“爱能遮掩许多的罪”是什么意思呢？好像不太清楚。但考虑到他在引用：“恨能挑启争端；爱能遮掩一切过错。”【箴言 10:12】以及相关的一节：“遮掩人过的寻求人爱；屡次挑错的离间密友。”【箴言 17:9】在前一节遮掩一切过错是在与挑启争端作对比。而后一节里遮掩人过是与屡次挑错作对比。（是的，在七十士本里这两处的“遮掩”使用的都是与彼得前书这里相同的希腊词。）所以似乎可以有道理地把“爱能遮掩许多的罪”理解为不要通过说某个人的罪而不必要地挑启争端。基本上就是说要忽略罪。
然而，我们在福音书里和使徒书信里到处都可以看到基督徒一般不但犯罪，而且个人和集体的罪都常常被提到。但其目地不是要挑启争端，而是要造就。【箴言 17:9】似乎是在把遮掩人过与搬弄是非作对比。你会遇到有些人，他们逢人便把别人在他们眼前所犯的一切罪都阖盘托出。那不是爱，没有人愿与喜欢传闲话的人作朋友。
彼得前书 4:9 你们要互相款待，不发怨言。
也就是说：“圣徒缺乏要帮补。客要一味地款待。”【罗马书 12:13】对于当时很多人所面临的那种逼迫，款待客人是实践基督徒的爱的一个基本要素。基督徒被驱逐出以色列，变得无家可归，在很大程度上依赖于圣徒的热情好客。但我们所有人都喜欢有一定程度的隐私，因此对这样的要求会有报怨的诱惑。“发怨言”译自希腊文“γογγνσμος”意思是“暗地里不高兴，但没有公开表露出来”。因此把怨言埋在心里还是不够的。有一个热情待客的灵包括甚至在自己心里也不抱怨。这种态度应该是所有基督徒工作的特点，如保罗说：“凡所行的，都不要发怨言，起争论，”【腓立比书 2:14】
彼得前书 4:10 各人要照所得的恩赐彼此服事，作神百般恩赐的好管家。
我估计应用这一节有两个特别的障碍。一个是机构化的基督教对个人运用他们恩赐的限制。第二是个人对因施展他们的恩赐而负起责任感到犹豫。事实上有些人仅仅会为了避免做任何工作而说自己没有什么恩赐。“我们各人蒙恩，都是照基督所量给各人的恩赐。”【以弗所书 4:7】在身体的任何部分停止起到其应有的作用时，整个身体都会遭受损害。“惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督。全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。”【以弗所书 4:15-16】
彼得前书 4:11 若有讲道的，要按着神的圣言讲；若有服事人的，要按着神所赐的力量服事。叫神在凡事上因耶稣基督得荣耀。原来荣耀权能都是他的，直到永永远远。阿们。
这不是说一个人应该，以某种类似于灵恩派的方式，把他们自己的话当作神的话，因而免受检验。彼得说的是就如神说话那样，你说话要经过思考。耶稣说：“我又告诉你们，凡人所说的闲话，当审判的日子，必要句句供出来。因为要凭你的话定你为义，也要凭你的话定你有罪。”【马太福音 12:36-37】事实上，为什么不引用圣经呢？在我自己写的查经材料里，我以红色标识所引用的圣经，不但用以区别于我自己说的话，还作为个人的一个衡量，看我在多大程度上引用神的道，在多大程度上分享我个人的看法。这也是我用来评价其他教师的一个标准。所以，“你在神面前不可冒失开口，也不可心急发言。因为神在天上，你在地下，所以你的言语要寡少。”【传道书 5:2】
基督徒事奉的一个先决条件就是对自己有不够格的感觉，但同时相信神会提供我们事奉神所需要的能力。这往往是在我们与圣灵合作的时候通过时间和经验培养起来的。但如果一条船停着不动，神也无法改变它的航向。如果一辆车是停着的，转方向盘不能改变它的方向。所以让我们动起来。我劝新信主的基督徒不要太急于找出自己的恩赐，而应尽自己的责任，在他们这样做的时候，神就会显示出他们的恩赐。