2:1 我心里说：“来吧！我以喜乐试试你，你好享福。”
谁知，这也是虚空。
2:2 我指嬉笑说：“这是狂妄。”论喜乐说：“有何功效呢？”
2:3 我心里察究，如何用酒使我肉体舒畅，
我心却仍以智慧引导我，又如何持住愚昧，
等我看明世人，在天下一生当行何事为美。
2:4 我为自己动大工程，建造房屋，栽种葡萄园，
2:5 修造园囿，在其中栽种各样果木树，
2:6 挖造水池，用以浇灌嫩小的树木。
2:7 我买了仆婢，也有生在家中的仆婢。
又有许多牛群羊群，胜过以前在耶路撒冷众人所有的。
2:8 我又为自己积蓄金银和君王的财宝，并各省的财宝。
又得唱歌的男女和世人所喜爱的物，并许多的妃嫔。
2:9 这样，我就日见昌盛，胜过以前在耶路撒冷的众人。
我的智慧仍然存留。
2:10 凡我眼所求的，我没有留下不给他的。
我心所乐的，我没有禁止不享受的。
因我的心为我一切所劳碌的快乐。
这就是我从劳碌中所得的分。
2:11 后来我察看我手所经营的一切事，
和我劳碌所成的功。
谁知都是虚空，都是捕风，在日光之下毫无益处。
2:12 我转念观看智慧、狂妄和愚昧。
在王以后而来的人，还能作什么呢？
也不过行早先所行的就是了。
2:13 我便看出智慧胜过愚昧，如同光明胜过黑暗。
2:14 智慧人的眼目光明（“光明”原文作“在他头上”），
愚昧人在黑暗里行。
我却看明有一件事，这两等人都必遇见。
2:15 我就心里说：“愚昧人所遇见的，我也必遇见。
我为何更有智慧呢？”我心里说：“这也是虚空。”
2:16 智慧人和愚昧人一样，永远无人记念。
因为日后都被忘记。
可叹智慧人死亡，与愚昧人无异。
2:17 我所以恨恶生命，因为在日光之下所行的事我都以为烦恼。
都是虚空，都是捕风。
2:18 我恨恶一切的劳碌，就是我在日光之下的劳碌。
因为我得来的必留给我以后的人。
2:19 那人是智慧，是愚昧，谁能知道。
他竟要管理我劳碌所得的，
就是我在日光之下用智慧所得的。
这也是虚空。
2:20 故此，我转想我在日光之下所劳碌的一切工作，心便绝望。
2:21 因为有人用智慧知识灵巧所劳碌得来的，
却要留给未曾劳碌的人为分。
这也是虚空，也是大患。
2:22 人在日光之下劳碌累心，在他一切的劳碌上得着什么呢？
2:23 因为他日日忧虑，
他的劳苦成为愁烦。连夜间心也不安。
这也是虚空。
2:24 人莫强如吃喝，
且在劳碌中享福。
我看这也是出于神的手。
2:25 论到吃用，享福，谁能胜过我呢？
2:26 神喜悦谁，就给谁智慧、知识和喜乐。
惟有罪人，神使他劳苦，
叫他将所收聚的，所堆积的，归给神所喜悦的人。
这也是虚空，也是捕风。
通过喜乐来寻求满足徒劳无益，一无所获。那么，智慧与愚昧相比又如何呢？智慧的与愚昧的结果都相同。他们都要死。鉴于所有这些，绝望感袭来，劳碌和生活都仅仅变成了一种痛苦，没有安歇，没有满足。
因此，没必要把世俗生活那么当真。享受生活，但意识到对生活的享受也是虚空。有罪之人沉迷于物质财富的积累。而那些被神赐予智慧、知识和喜乐的人能够享受生活。