他們說：‘我們禁食，你為何不看見呢？我們刻苦己心，你為何不理會呢？’看哪，你們禁食的日子，仍求利益，勒逼人為你們做苦工。你們禁食，卻互相爭競，以凶惡的拳頭打人。你們今日禁食，不得使你們的聲音聽聞于上。這樣禁食豈是我所揀選使人刻苦己心的日子嗎？豈是叫人垂頭像葦子，用麻布和爐灰鋪在他以下嗎？你這可稱為禁食，為耶和華所悅納的日子嗎？
我所揀選的禁食，
不是要松開凶惡的繩，解下軛上的索，
使被欺壓的得自由，折斷一切的軛嗎？
不是要把你的餅分給飢餓的人，
將飄流的窮人接到你家中，
見赤身的，給他衣服遮體，
顧恤自己的骨肉而不掩藏嗎？
如何在我們自己的生活中避免宗教的假冒為善呢？注意到在這裏，他們的假冒為善及其果子的根源是他們自私的動機。
不要以“我能從此得到什麼”這樣的態度來事奉基督。比如耶穌說：“這樣，你們做完了一切所吩咐的，只當說：‘我們是無用的仆人。所做的本是我們應分做的。’”【路加福音 17:10】雖然你有可能會得到冠冕，但要准備好把冠冕放在耶穌的腳下。因為即使是賞賜也是出于恩典。我們已經接受基督為主的人是基督的奴仆，我們不應該醉心于我們從中得到些什麼。我們心裏首先應該想到的是：“神想要我做什麼？”然後就是：“我怎麼能夠造就別人？”
我們在這裏注意到有些熱心于禁食的人將其純粹當作宗教儀式，以期得到神的悅納。但神似乎在說：“無知的人哪，你們以為因你們禁食就能得到我的悅納嗎？”我們在以賽亞書的這一段裏看到把禁食當作宗教儀式并不能得到神的悅納，而其目的是要幫助那些受逼迫的和被蹂躪的人。特別地，如果你節制飲食，就意味著你可以給你的仆人從他們為你做飯的工作上騰出時間來，以及節省所有花在獲得和准備食物上的勞力。當然今天情況有所不同，特別是在比較發達的國家，花在獲得和准備食物上的勞力不再是太大的負擔。但更重要的是，我們從這裏得出一個一般的原則。我們可以問：“對有的人來說，照顧我們是不是一個特別大的負擔？我有沒有辦法能夠永久性地或周期性地免去他們的這種負擔，要麼解下軛上的索，要麼幹脆把軛折斷？”
還有禁食可以把省下的資源用于有需的人。在這裏食物本身或原來要用來准備食物的錢可用來幫助窮人。他還在這裏給了其它的應用，比如給無家可歸的人提供住處，為沒有衣服的人提供衣服遮體，還有為你自己家的人提供所需──你自己的骨肉。
“在神我們的父面前，那清潔沒有玷污的虔誠，就是看顧在患難中的孤兒寡婦，并且保守自己不沾染世俗。”【雅各書 1:27】
“若寡婦有兒女，或有孫子、孫女，便叫他們先在自己家中學著行孝，報答親恩﹔因為這在神面前是可悅納的。”【提摩太前書 5:4】
“人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好，不看顧自己家裏的人，更是如此。”【提摩太前書 5:8】
因此要遵循的第二個原則就是“看一看我可以犧牲些什麼來騰出資源（物資、錢、時間、精力、努力），幫助那些更有需的人和那些我有責任照看的人？”