1:24 那些人是法利賽人差來的（或作“這那差來的是法利賽人”）。
1:25 他們就問他說：
“你既不是基督，不是以利亞，也不是那先知，為什麼施洗呢？”
1:26 約翰回答說：
“我是用水施洗，但有一位站在你們中間，是你們不認識的，
1:27 就是那在我以後來的，
我給他解鞋帶也不配。”
1:28 這是在約但河外伯大尼（有古卷作“伯大巴喇”），約翰施洗的地方作的見証。
事件的順序：鑒于約翰在此提供了事件的逐日記錄，釋經的人得出結論說這些事發生在耶穌受洗和四十晝夜在曠野受試探之後。
第19-23節 施洗約翰不是字面意義上的以利亞，而是按照天使所說，有以利亞的心志能力：“他必有以利亞的心志能力，行在主的前面，叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧。又為主預備合用的百姓。”【路加福音 1:17】但在說到祭司和利未人所暗指的預言，“看哪，耶和華大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亞到你們那裏去。”【瑪拉基書 4:5】時，耶穌說施洗約翰：“你們若肯領受，這人就是那應當來的以利亞。”【馬太福音 11:14】
“那先知”是指申命記裏：“耶和華你的神要從你們弟兄中間給你興起一位先知，像我，你們要聽從他。”【申命記 18:15】所說的那“一位先知”。那先知原來就是耶穌，如彼得在使徒行傳裏所斷言的那樣：“摩西曾說：‘主神要從你們弟兄中間給你們興起一位先知像我，凡他向你們所說的，你們都要聽從。凡不聽從那先知的，必要從民中全然滅絕。’”【使徒行傳 3:22-23】
如此說來，祭司和利未人認為以利亞要按字面上講的那樣在基督以前到來，并認為摩西所說的那位先知與基督不同是錯誤的。穆斯林現在認為穆罕默德就是摩西所說的那位先知也明顯是錯誤的。
第24-28節他對他們質問他為什麼要施洗的回答基本上是──“這比起將要發生的算不了什麼。”對觀福音更進一步地說明了這一點，說耶穌，“他要用聖靈與火給你們施洗。”【馬太福音 3:11】約翰的施洗是悔改的施洗，而基督的施洗是重生的施洗。一個是用水，一個是用聖靈與火。所以要明白，聖經裏在說施洗時，不一定是指用水施洗。
第29-34節 “神的羔羊”是指摩西律法裏的獻祭，人的罪孽被動物祭祀所遮蓋。而這些只是基督在十字架上所獻的贖罪祭的象徵性預兆，只有基督在十字架上所獻的贖罪祭實質上除去世人的罪。注意到他所說的是世人而不僅僅是以色列人。所以，從一開始福音就不只是關于神與猶太人的關系，而是神與全人類的關系。我認為在這裏“罪孽”之所以使用單數是要表達一個總的范疇，因而包括了所有的罪孽。
我不是太清楚約翰說：“我先前不認識他，”是什麼意思，因為約翰是他的表兄，而且他的母親以利沙伯在耶穌還在馬利亞的腹裏時就稱耶穌為主。“我主的母到我這裏來，這是從哪裏得的呢？”【路加福音 1:43】并且在胎中的約翰也對主耶穌的出現有所感應，“因為你問安的聲音，一入我耳，我腹裏的胎，就歡喜跳動。”【路加福音 1:44】還有在馬太福音裏，約翰表明在這些徵兆顯示出來以前就認識他。“約翰想要攔住他，說：‘我當受你的洗，你反倒上我這裏來嗎？’”【馬太福音 3:14】也許約翰的意思是說，雖然他自己知道他是基督，但還沒有以客觀觀察為基礎，正式認出他是基督。在這裏，“認識”一詞不是用來表示關系知識的“γινωοκω”，而是用來表示由感觀得來的知識“ειδω”。雖然在胎中他就認出了基督，但還沒有在外在徵兆的基礎上認識他。正是在基督受洗時，他正式宣告了耶穌是基督──受膏者──以神所給的徵兆作為依據，并且用與先知膏抹王類似的方式，他用施洗膏抹了這個王。