17:1 拿著七碗的七位天使中，
有一位前來對我說：
“你到這裏來，
我將坐在眾水上的大淫婦所要受的刑罰指給你看。
17:2 地上的君王與她行淫。
住在地上的人喝醉了她淫亂的酒。”
17:3 我被聖靈感動，天使帶我到曠野去，
我就看見一個女人騎在朱紅色的獸上。
那獸有七頭十角，遍體有褻瀆的名號。
17:4 那女人穿著紫色和朱紅色的衣服，
用金子、寶石、珍珠為妝飾。
手拿金杯，杯中盛滿了可憎之物，
就是她淫亂的污穢。
17:5 在她額上有名寫著說：
“奧秘哉！
大巴比倫，
作世上的淫婦和一切可憎之物的母。”
17:8 你所看見的獸，
先前有，如今沒有，
將要從無底坑裏上來，又要歸于沉淪。
凡住在地上名字從創世以來沒有記在生命冊上的，
見先前有，如今沒有，
以後再有的獸，就必希奇。
17:9 智慧的心在此可以思想。
那七頭就是女人所坐的七座山。
17:10 又是七位王，
五位已經傾倒了，
一位還在，一位還沒有來到。
他來的時候，必須暫時存留。
17:11 那先前有，如今沒有的獸，
就是第八位。
他也和那七位同列，并且歸于沉淪。
17:12 你所看見的那十角，就是十王。
他們還沒有得國。
但他們一時之間，要和獸同得權柄與王一樣。
17:13 他們同心合意，將自己的能力權柄給那獸。
17:14 他們與羔羊爭戰，羔羊必勝過他們，
因為羔羊是萬主之主，萬王之王。
同著羔羊的，就是蒙召被選有忠心的，也必得勝。”
17:15 天使又對我說：
“你所看見那淫婦坐的眾水，
就是多民、多人、多國、多方。
17:16 你所看見的那十角與獸必恨這淫婦，
使她冷落赤身，
又要吃她的肉，用火將她燒盡。
17:17 因為神使諸王同心合意，遵行他的旨意，
把自己的國給那獸，直等到神的話都應驗了。
17:18 你所看見的那女人，
就是管轄地上眾王的大城。”
最後幾章將把巴比倫與新耶路撒冷作對比。（見啟示錄第二十一章，可把兩者作一番對比。）
第1-7節 巴比倫是猶太人被擄時與他們相關的最大的城市。在末時，巴比倫代表人類文明的敗壞。其行為無恥，沒有良心。雖有外在的美，內心卻敗壞了。如第15節所說，“眾水”就是世上的眾人。
第8-11節 七頭也許代表著名羅馬七山。“五位已經傾倒了”可能是已經死去的五個皇帝。在約翰寫這本書時一個還在位。七個中有一個還沒有來到。但這裏說的這個獸“先前有，如今沒有，以後再有”，他可能是這五個已經死去的皇帝中的一個，他將在末時從死裏復活，從無底坑出來。這就使他被算作第八個，但仍然是七個中的一個。
羅馬帝國的皇帝是：
第12-14節 但以理書也提到這十王。
“至于那十角，就是從這國中必興起的十王，後來又興起一王，與先前的不同。他必制伏三王。他必向至高者說夸大的話，必折磨至高者的聖民，必想改變節期和律法。聖民必交付他手一載，二載，半載。”【但以理書 7:24-25】
顯然，最後這個王就是敵基督的。事實上【啟示錄 13:1】提到敵基督的有十角七頭：“我又看見一個獸從海中上來，有十角七頭，在十角上戴著十個冠冕，七頭上有褻瀆的名號。”
第16-18節 有意思的是這個獸和十王恨這淫婦。神把他自己對這淫婦的恨放在這個獸和十王的心裏，這樣神就可以用他們對她施行審判。歷史上，神常常利用權威人物來達到他的目的。
“王的心在耶和華手中，好像隴溝的水，隨意流轉。”【箴言 21:1】
但誰管轄誰呢？看上去，那淫婦好像管轄這些王。世界體系不是個人可管轄的。世界體系管轄他們。