今生最重要的问题是生后会怎么样，因为与永恒相比，今生只是一瞬间。今天我想简短地讲一下关于死后的情形圣经是怎么说的，因为那是福音主要关心的问题。使徒保罗说：“我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜。”【哥林多前书 15:19】
希伯来书说：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”【希伯来书 9:27】在路加福音第十六章里，耶稣在拉撒路和财主的故事里用描绘了死后的生活，你们也许听了不只一次。总结一下，有一个财主和一个叫拉撒路的穷人都死了。财主去了阴间一个受刑罚的地方，穷人去了一个舒服的地方，补偿他今生所受的不公的苦难。顺便说一下，审判还有另一面。审判不只是惩罚罪，审判还补偿那些不公遭受苦难的人。耶稣描绘的这个地方被称为阴间，耶稣在这个故事里用的词是“αδης”，这是人死后的去处，被不可逾越的深渊分为两部分。人可在深渊两边对话。
耶稣自己死后也在复活之前来到阴间，如彼得在使徒行传第二章，他的第一次讲道里引用了一个关于耶稣在诗篇第十六章里祷告的预言，那节经文说：“因为你必不将我的灵魂撇在阴间。也不叫你的圣者见朽坏。” 【诗篇 16:10】彼得接着说到基督从死里复活。所以当耶稣的身体在坟墓时，他的魂去了一个叫阴间的地方。
记得耶稣死前发生了什么。路加福音第二十三章记录了有两个犯人与耶稣同钉十字架。其中一个对另一个说：“‘我们是应该的，因我们所受的与我们所做的相称。但这个人没有做过一件不好的事。’就说：‘耶稣啊，你得国降临的时候，求你记念我。’耶稣对他说：‘我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。’”【路加福音 23:41-43】
那天，耶稣和那个犯人就去了乐园。可是彼得说耶稣去了阴间。怎么回事呢？因为在那时，阴间包括乐园，正如耶稣在拉撒路和财主得故事里描绘的那样。耶稣死的时候，他没有立即去天堂。在他复活之后，他自己说他还没有升上去见他的父。（“耶稣说：‘不要摸我，因我还没有升上去见我的父。你往我弟兄那里去，告诉他们说，我要升上去见我的父，也是你们的父；见我的神，也是你们的神。’”【约翰福音 20:17】）他是在复活四十天之后才被接升天的。他的肉身在坟墓里，他的魂在阴间。死后，魂和身体分离。
使徒保罗写到：“我们原知道，我们这地上的帐棚若拆毁了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。我们在这帐棚里叹息，深想得那从天上来的房屋，好像穿上衣服。倘若穿上，被遇见的时候就不至于赤身了。我们在这帐棚里，叹息劳苦，并非愿意脱下这个，乃是愿意穿上那个，好叫这必死的被生命吞灭了。为此培植我们的就是神，他又赐给我们圣灵作凭据（原文作“质”）。所以我们时常坦然无惧，并且晓得我们住在身内，便与主相离。因我们行事为人是凭着信心，不是凭着眼见。我们坦然无惧，是更愿意离开身体与主同住。所以无论是住在身内，离开身外，我们立了志向，要得主的喜悦。” 【哥林多后书 5:1-9】
顺便说一下，这段经文是为什么今天我们，作为基督徒，说当义人死时，他们将去天堂的原因之一。因为离开身体与主同住。主在哪呢？在主复活四十天后，他已经升到天堂。使徒行传第七章，在殉道者司提反死之前，经上说：“但司提反被圣灵充满，定睛望天，看见神的荣耀，又看见耶稣站在神的右边。就说：‘我看见天开了，人子站在神的右边。’”【使徒行传 7:55-56】接着，“他们正用石头打的时候，司提反呼吁主说：‘求主耶稣接收我的灵魂。’”【使徒行传 7:59】那就是基督徒死后去的地方，我们去天堂与耶稣同住。
在基督复活之前不是这样。因为在那时，所有人死后都去阴间。因为旧约不说人死后去天堂，而是说去坟墓或阴间。但我们可以推测，阴间发生了什么。经上说：“他升上高天的时候，掳掠了仇敌，”【以弗所书 4:8b】我们推测，在耶稣升天时，因为已经为罪付出挽回祭，他清空了阴间里乐园那边，把所有那些魂带到天堂。今天阴间只剩下地狱。所以在耶稣的时候，人们只说死后去阴间，今天，我们说人死后要么进天堂，要么下地狱。
顺便说一下，保罗非常有信心他自己和基督徒们将进天堂。他盼望着那一天的到来。他说：“但我在肉身活着，若成就我工夫的果子，我就不知道该挑选什么。我正在两难之间，情愿离世与基督同在。因为这是好得无比的。然而我在肉身活着，为你们更是要紧的。”【腓立比书 1:22-24】他当然不怕审判，因为耶稣为罪付了赎价。耶稣说：“我实实在在地告诉你们，那听我话，又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了。” 【约翰福音 5:24】虽然对基督徒有决定赏赐的审判。但我们从整个新约看，对于基督徒来说，死亡确实有积极的意义。
但关于地狱，地狱不是监狱，而是拘留所。那是一个暂时关押不义的人等候最后审判的拘禁留置场所。彼得写到：“主知道搭救敬虔的人脱离试探，把不义的人留在刑罚之下，等候审判的日子。” 【彼得后书 2:9】那是地狱。
在审判日之前，坟墓里义人和不义之人的身体都将复活，就像耶稣的肉身从死里复活那样。保罗宣告说：“无论善恶，都要复活，” 【使徒行传 24:15b】这个概念在旧约里就早已得到了很好的确立。在约伯记里，约伯说：“我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神。我自己要见他，亲眼要看他，并不像外人。我的心肠在我里面消灭了。” 【约伯记 19:25-27】先知但以理说：“睡在尘埃中的，必有多人复醒。其中有得永生的，有受羞辱永远被憎恶的。”【但以理记 12:2】保罗在哥林多前书第十五章里广泛谈到了义人身体的复活这个问题。但最好的例证是耶稣从死里复活。正像基督从死里复活，属基督的人也要从死里复活。
当门徒们在耶稣复活后第一次看到耶稣时，经上说：“他们却惊慌害怕，以为所看见的是魂。”【路加福音 24:37】但耶稣说：“你们看我的手，我的脚，就知道实在是我了。摸我看看，魂无骨无肉，你们看我是有的。”【路加福音 24:39】他接着与他们一起吃饭。所以复活的身体不鬼魂。正像耶稣一样，身体从坟墓消失，成为不可朽坏的。保罗说：“死人复活也是这样：所种的是必朽坏的，复活的是不朽坏的；所种的是羞辱的，复活的是荣耀的；所种的是软弱的，复活的是强壮的；”【哥林多前书 15:42-43】
圣经教我们在主再临时，义人将从死里复活，仍然活着的信徒那时将突然间换到他们复活的身体里。
保罗写到：“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他与耶稣一同带来。我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先。因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响。那在基督里死了的人必先复活。以后，我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。”【帖撒罗尼迦前书 4:13-17】
哥林多前书第十五章还说：“我如今把一件奥秘的事告诉你们：我们不是都要睡觉，乃是都要改变，就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候。因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。这必朽坏的总要变成不朽坏的（“变成”原文作“穿”。下同。），这必死的总要变成不死的。”【哥林多前书 15:51-53】
圣经还提到其它发生在之间的事，我将跳到结尾，圣经说义人最后归宿的地方。约翰在启示录里写到他关于最后的异象说：“我又看见一个新天新地，因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。我听见有大声音从宝座出来说：‘看哪，神的帐幕在人间，他要与人同住。他们要作他的子民，神要亲自与他们同在，作他们的神。神要擦去他们一切的眼泪。不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。’坐宝座的说：‘看哪，我将一切都更新了！’又说：‘你要写上，因这些话是可信的，是真实的。’他又对我说：‘都成了。我是阿拉法，我是俄梅戛，我是初，我是终。我要将生命泉的水白白赐给那口渴的人喝。’”【启示录 21:1-6】