1:1 奉神旨意，作基督耶穌使徒的保羅和兄弟提摩太，
寫信給在哥林多神的教會，并亞該亞遍處的眾聖徒。
1:2 愿恩惠、平安從神我們的父和主耶穌基督歸與你們。
1:5 我們既多受基督的苦楚，
就靠基督多得安慰。
1:6 我們受患難呢，是為叫你們得安慰，得拯救﹔
我們得安慰呢，也是為叫你們得安慰。
這安慰能叫你們忍受我們所受的那樣苦楚。
1:7 我們為你們所存的盼望是確定的，
因為知道你們既是同受苦楚，也必同得安慰。
1:8 弟兄們，我們不要你們不曉得，
我們從前在亞西亞遭遇苦難，
被壓太重，力不能勝，
甚至連活命的指望都絕了。
1:9 自己心裏也斷定是必死的，
叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神。
1:10 他曾救我們脫離那極大的死亡，
現在仍要救我們，
并且我們指望他將來還要救我們。
1:11 你們以祈禱幫助我們，好叫許多人為我們謝恩，
就是為我們因許多人所得的恩。
哥林多後書 1:1-2 奉神旨意，作基督耶穌使徒的保羅和兄弟提摩太，寫信給在哥林多神的教會，并亞該亞遍處的眾聖徒。愿恩惠、平安從神我們的父和主耶穌基督歸與你們。
雖然哥林多後書是答復哥林多的基督徒因保羅給他們的第一封信所采取的行動，但這封信還使我們看到保羅對基督徒事奉的觀點，這是這封信的主題之一。雖然“職事也有分別”【哥林多前書 12:5】，但每一個成熟的基督徒都應參與某種形式的事奉，因此都將能從這封信裏找到關于一個人在事奉裏的態度及其代價的指南和應用。這不取決于個人的意愿，也不取決于機構的領袖的意愿，而取決于聖靈。“這一切都是這位聖靈所運行，隨己意分給各人的。”【哥林多前書 12:11】
這裏說一下這個問安，保羅通常說明他的身份，同時保羅的特點是總要承認他的同工。盡管每個人有個人的蒙召──即使是使徒──事奉包含團隊的工作。至于他的身份，要保羅作使徒是神的旨意。在接受聖靈之前，十一位使徒莽撞地搖簽選了一個使徒來代替猶大（使徒行傳第一章）。這不是主揀選使徒的方式。馬提亞是十一位使徒的選擇，而保羅是主的選擇。主說：“他是我所揀選的器皿，要在外邦人和君王并以色列人面前宣揚我的名。”【使徒行傳 9:15b】主對他說：“我們祖宗的神揀選了你，叫你明白他的旨意，又得見那義者，聽他口中所出的聲音。因為你要將所看見的、所聽見的對著萬人為他作見証。”【使徒行傳 22:14-15】而且我們看到，保羅在執行大使命的時候，比別的使徒更盡職。
哥林多後書 1:3-7 愿頌贊歸與我們的主耶穌基督的父神，就是發慈悲的父，賜各樣安慰的神。我們在一切患難中，他就安慰我們，叫我們能用神所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。我們既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。我們受患難呢，是為叫你們得安慰，得拯救﹔我們得安慰呢，也是為叫你們得安慰。這安慰能叫你們忍受我們所受的那樣苦楚。我們為你們所存的盼望是確定的，因為知道你們既是同受苦楚，也必同得安慰。
我們每個人都不時會問：“這為什麼會發生在我身上？”對于這個問題的一個可能的回答就是，神讓我們遭遇不幸是為了讓我們能夠同情遭受同樣不幸的人。
事實上，甚至關于基督，經上說：“所以，他凡事該與他的弟兄相同，為要在神的事上成為慈悲忠信的大祭司，為百姓的罪獻上挽回祭。他自己既然被試探而受苦，就能搭救被試探的人。”【希伯來書 2:17-18】還有，“因我們的大祭司并非不能體恤我們的軟弱，他也曾凡事受過試探，與我們一樣──只是他沒有犯罪。”【希伯來書 4:15】同樣，耶穌對他的門徒說：“我在磨煉之中，常和我同在的就是你們。”【路加福音 22:28】
還注意到保羅的例子，他說：“并且那在主裏的弟兄，多半因我受的捆鎖，就篤信不疑，越發放膽傳神的道，無所懼怕。”【腓立比書 1:14】
雖然有的人從別人得到安慰和鼓勵，但在這裏他還說到從神得到安慰。以前，人們在山上選一棵樹，把這棵樹周圍的樹都砍掉，讓它單獨經受風雨。過一段時間，他們把這棵樹砍下來，用它作船的桅杆。因為經受患難本身就能使一個人特別強壯。
哥林多後書 1:8-11 弟兄們，我們不要你們不曉得，我們從前在亞西亞遭遇苦難，被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了。自己心裏也斷定是必死的，叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神。他曾救我們脫離那極大的死亡，現在仍要救我們，并且我們指望他將來還要救我們。你們以祈禱幫助我們，好叫許多人為我們謝恩，就是為我們因許多人所得的恩。
遭遇困苦的一個常常被人忽視的一方面就是這些經歷對促進一個人的事奉的潛在效果：
問題的關鍵不僅在于一個人對遭受患難的反應，還在于在遭受患難的過程中經歷神的安慰。因為過基督徒的生活不單單基于自己的愿望和決定，還在于在順服神的時候，基督徒在經歷神的安慰中找到力量。
保羅就在患難中找到了力量，他說：“我們從前在亞西亞遭遇苦難，被壓太重，力不能勝”但他的力量不是從自己的意愿或決心裏找到的。基督徒經受患難是有好處的，就如保羅說，遭遇苦難是“叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神。”無論我們是習慣于靠自己還是依賴別人，我們都需要學會依靠神，指望他將要救助我們。
依賴神是在忍受患難的過程中學會的。如果你打算長期地事奉神，就要預見到將會遇到挫折和使人恢心的事，甚至會遇到幻滅，因為一個人的期望會被撕碎。這全是學會依賴神的過程中的一部分。以色列人被帶到曠野裏，去學習依賴神：“他苦煉你，任你飢餓，將你和你列祖所不認識的嗎哪賜給你吃，使你知道，人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裏所出的一切話。”【申命記 8:3】
“耶和華啊，認識你名的人要倚靠你。因你沒有離棄尋求你的人。”【詩篇 9:10】
“你們要以感謝為祭獻與神。又要向至高者還你的愿。并要在患難之日求告我，我必搭救你。你也要榮耀我。”【詩篇 50:14-15】
哥林多後書 1:12 我們所夸的，是自己的良心，見証我們憑著神的聖潔和誠實，在世為人，不靠人的聰明，乃靠神的恩惠，向你們更是這樣。
就像在加拉太書裏一樣，保羅在這裏也把他們與那些對哥林多的基督徒有壞影響的人作對比。比如他在後面說：“乃將那些暗昧可恥的事棄絕了，不行詭詐，不謬講神的道理。只將真理表明出來，好在神面前把自己薦與各人的良心。”【哥林多後書 4:2】指那些歪曲福音的信息來為自己可恥的生活方式開脫的人。他在後面還說：“我們不像那許多人，為利混亂神的道，乃是由于誠實，由于神，在神面前憑著基督講道。”【哥林多後書 2:17】指那些為了在金錢上牟利而在哥林多混亂神的道的人。
生活的好原則就是：“我因此自己勉勵，對神，對人，常存無虧的良心。”【使徒行傳 24:16】因此，“請你們為我們禱告。因我們自覺良心無虧，愿意凡事按正道而行。”【希伯來書 13:18】
哥林多後書 1:13-14 我們現在寫給你們的話，并不外乎你們所念的、所認識的，我也盼望你們到底還是要認識，正如你們已經有幾分認識我們，以我們夸口，好像我們在我們主耶穌的日子以你們夸口一樣。
保羅的真誠從他的信的真誠坦率裏表現出來。他沒有在其中隱藏其它的企圖。他的交流總是公開、直接了當、言詞坦率。如果你讀一下聖經之後的神學家的作品，很多都很難懂，有時甚至使用很多詞藻，而很少聖經。對我來說，這是不稱職的教師的一個徵兆。很多這樣的人喜歡說“聽上去”屬靈的事，但卻很含糊，以致實際上沒有什麼意義。“但命令的總歸就是愛﹔這愛是從清潔的心和無虧的良心、無偽的信心生出來的。有人偏離這些，反去講虛浮的話，想要作教法師，卻不明白自己所講說的，所論定的。”【提摩太前書 1:5-7】“我只怕你們的心或偏于邪，失去那向基督所存純一清潔的心，就像蛇用詭詐誘惑了夏娃一樣。”【哥林多後書 11:3】不要搞得過于復雜。聖經本身要比很多聖經之後的神學家所寫的東西容易懂得多。
哥林多後書 1:15-20 我既然這樣深信，就早有意到你們那裏去，叫你們再得益處。也要從你們那裏經過，往馬其頓去，再從馬其頓回到你們那裏，叫你們給我送行往猶太去。我有此意，豈是反復不定嗎？我所起的意，豈是從情欲起的，叫我忽是忽非嗎？我指著信實的神說，我們向你們所傳的道，并沒有是而又非的。因為我和西拉，并提摩太，在你們中間所傳神的兒子耶穌基督，總沒有是而又非的，在他只有一是。神的應許不論有多少，在基督都是是的，所以借著他也都是實在的（“實在”原文作“阿們”），叫神因我們得榮耀。
這裏的意思是要有意地按一個人深信的去行，而不是半心半意，對自己的計劃憂柔寡斷。雖然不可莽撞地夸口自己的計劃。然而基督徒應該有意識地為將來作計劃，就如保羅在這裏說到他的計劃那樣。
無論神保証的是什麼都將實現，因為神是信實的，我們因此也應按律法的靈保守我們的諾言：“人若向耶和華許愿或起誓，要約束自己，就不可食言，必要按口中所出的一切話行。”【民數記 30:2】“你向耶和華你的神許愿，償還不可遲延。因為耶和華你的神必定向你追討，你不償還就有罪。”【申命記 23:21】
哥林多後書 1:21-22 那在基督裏堅固我們和你們，并且膏我們的就是神。他又用印印了我們，并賜聖靈在我們心裏作憑據（原文作“質”）。
耶穌說：“并且你們要為我的名，被眾人恨惡，惟有忍耐到底的，必然得救。”【馬太福音 10:22】事實上那些在基督裏的人由于重生的性質將會堅守到底，就如約翰所寫的：“凡從神生的就不犯罪，因神的道（原文作“種”）存在他心裏﹔他也不能犯罪，因為他是由神生的。”【約翰一書 3:9】因此關于那些離開信的人他可以說：“他們從我們中間出去，卻不是屬我們的。若是屬我們的，就必仍舊與我們同在。他們出去，顯明都不是屬我們的。”【約翰一書 2:19】因此沒有一個由神生的人離開信。
然而站立得穩還包括實踐信。“因為你們憑信才站立得住。”【哥林多後書 1:24b】那些在信裏的人事實上將實踐他們的信，并具有跟隨耶穌的特徵：“我的羊聽我的聲音﹔我也認識他們，他們也跟著我。”【約翰福音 10:27】這樣做顯示出他們是蒙揀選的。
聖靈是一個印有兩層意思。其一是他是所有權的一個標志。因為“人若沒有基督的靈，就不是屬基督的。”【羅馬書 8:9b】“你們既聽見真理的道，就是那叫你們得救的福音，也信了基督，既然信他，就受了所應許的聖靈為印記。這聖靈是我們得基業的憑據（原文作“質”），直等到神之民（“民”原文作“產業”）被贖，使他的榮耀得著稱贊。”【以弗所書 1:13-14】那些在基督裏的有永恆的保証。
哥林多後書 1:23-24 我呼吁神給我的心作見証，我沒有往哥林多去是為要寬容你們。我們并不是轄管你們的信心，乃是幫助你們的快樂，因為你們憑信才站立得住。
基督徒的領袖應以作出榜樣來帶領，而不是轄制羊群。彼得對長老們寫到：“務要牧養在你們中間神的群羊，按著神旨意照管他們﹔不是出于勉強，乃是出于甘心﹔也不是因為貪財，乃是出于樂意﹔也不是轄制所托付你們的，乃是作群羊的榜樣。”【彼得前書 5:2-3】假如基督徒按照你的樣子去做，那麼基督徒弟兄們今天會是什麼樣子呢？
同樣耶穌對他的門徒說：“你們知道外邦人有君王為主治理他們，有大臣操權管束他們。只是在你們中間不可這樣。你們中間誰愿為大，就必作你們的用人。誰愿為首，就必作你們的仆人。正如人子來，不是要受人的服事，乃是要服事人。并且要舍命，作多人的贖價。”【馬太福音 20:25-28】
有意思的是注意到保羅在這裏的應用。有時，最好是讓人自己去應用，而不是過細地管理。這使人想起過分保護自己孩子的母親永遠不讓她的孩子長大。基督徒領袖需要讓基督徒自己主動，自己去應用，而不要過細地去管理。過分地強調計構的節目，過多地監管，不給成熟的基督徒自由事奉的機會，會使教會成為一些永遠長不大的嬰孩。