罗马书 8:19-21 受造之物切望等候神的众子显出来。因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀（“享”原文作“入”）。

神有意把现在的宇宙创造成可以败坏，患病和死亡。有些被造物有意被造来杀戮其它的被造物，并靠吃其它被造物的肉维持生命，而且所有的都将死亡。但这一切都将要结束。

“那日天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化。地和其上的物都要烧尽了。”【彼得后书 3:10b】同样约翰预言将来说：“我又看见一个新天新地，因为先前的天地已经过去了，”【起示录 21:1a】“但我们照他的应许，盼望新天、新地，有义居在其中。”【彼得后书 3:13】

至于自然：“豺狼必与绵羊羔同居，豹子与山羊羔同卧，少壮狮子与牛犊，并肥畜同群。小孩子要牵引他们。牛必与熊同食，牛犊必与小熊同卧，狮子必吃草与牛一样。吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口，断奶的婴儿必按手在毒蛇的穴上。在我圣山的遍处，这一切都不伤人，不害物。因为认识耶和华的知识要充满遍地，好像水充满洋海一般。”【以赛亚书 11:6-9】

罗马书 8:22-23 我们知道一切受造之物一同叹息，劳苦，直到如今。不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎。

大多数情况下，我们都把痛苦与出了差错联系在一起。但生孩子的巨痛其实是一件好事就要发生的征兆。人生是痛苦的。但神在软弱之中显出荣耀。就如主对保罗所说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”【哥林多后书 12:9a】因此，虽然我们出生在一个软弱的世界，受到罪性、世界和魔鬼的试探，而且肉身会朽坏，然而神的恩典因接纳信靠他的人为他的儿女被荣耀。

目前信徒正在经历圣灵初结的果子。但还有更多的果子将要结出，身体得赎，我们的罪性和肉身会朽坏的性质将被去掉。“所种的是必朽坏的，复活的是不朽坏的；所种的是羞辱的，复活的是荣耀的；所种的是软弱的，复活的是强壮的；所种的是血气的身体，复活的是灵性的身体。若有血气的身体，也必有灵性的身体。”【哥林多前书 15:42b-44a】

罗马书 8:24-25 我们得救是在乎盼望；只是所见的盼望不是盼望，谁还盼望他所见的呢（有古卷作“人所看见的何必再盼望呢？”）？但我们若盼望那所不见的，就必忍耐等候。

基督徒的盼望不是想当然，而是对所信将要发生的事的期盼的感觉。我们盼望中的一件事就是我们的身体得赎。因此，每当我们的身体朽坏和我们因我们的罪性而经历试探的时，都使我们想起我们所存的盼望，对复活的盼望。因此盼望是我们的信的标志。因为“信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。”【希伯来书 11:1】因此基督徒的盼望是确实的，“且满心相信神所应许的必能作成。”【罗马书 4:21】“我们既有这样的盼望，就大胆讲说，”【哥林多后书 3:12】“这样，亚伯拉罕既恒久忍耐，就得了所应许的。”【希伯来书 6:15】因此，我们耐心地等待所应许的。因为“我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜。但基督已经从死里复活，成为睡了之人初熟的果子。”【哥林多前书 15:19-20】

罗马书 8:26-27 况且我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息，替我们祷告。鉴察人心的，晓得圣灵的意思，因为圣灵照着神的旨意替圣徒祈求。

“除了在人里头的灵，谁知道人的事？像这样，除了神的灵，也没有人知道神的事。我们所领受的，并不是世上的灵，乃是从神来的灵，叫我们能知道神开恩赐给我们的事。”【哥林多前书 2:11-12】

为我们应该祷告的事祷告与我们人的本性是相反的。拿新约里最常见的祷告与今天基督徒中最常见的祷告相比，今天最常见的祷告是关于健康和物质上的忧虑，这些都是我们出于人的本性最关心的事。虽然可以为这些事祷告，但要作属灵的祷告我们必须首先认识到我们不知道应该为什么祷告。因此我们应该问的不是我们要为什么祷告，而是神想要我们为什么祷告。“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明。”【箴言 3:5】

然而，虽然我们忽视了为我们应祷告的事祷告，圣灵补上了我们的不足。因为在过基督徒生活时我们从来不是孤独的。神要我们在理解的基础上去行。因此保罗说：“这却怎么样呢？我要用灵祷告，也要用悟性祷告；我要用灵歌唱，也要用悟性歌唱。”【哥林多前书 14:15】

罗马书 8:28 我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。

神做工不是为了那些不爱他的人得到好处。虽然“他愿意万人得救，明白真道。”【提摩太前书 2:4】但对那些爱他的人，神叫万事互相效力，都为我们的益处做工。“互相效力”译自“συνεργεω”，这个词在新约里只出现了五次，都含有合作的意思，比如，“门徒出去，到处宣传福音，主和他们同工，”【马可福音 16:20a】“我们与神同工的”【哥林多后书 6:1a】因此神无论在仍何情形下都与我们合作。但他不是为我们的目的做工，而是为他的目的做工。但那些爱神的人放弃了他们自己的意愿。甚至耶稣说：“因为我从天上降下来，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我来者的意思行。”【约翰福音 6:38】他还说：“有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的。”【约翰福音 14:21a】

每一个在基督里的信徒都为此被召。但我们被召都不是孤独的。神与我们一起做工。为什么“坏事”发生在信徒身上呢？“坏”事发生在信徒身上是为了我们得益。比如保罗遭受了一根刺在肉体上的痛苦。“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。”【哥林多后书 12:7】这里神用撒但来使人得益。神用痛苦来使我们得益。由此看来，“坏”事真会发生在那些爱神的人身上吗？

罗马书 8:29 因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中作长子。

神显然预先知道被拣选的人。“预先所知道”使用的是不定过去时。这种时态通常用于历史事件，直译过来就是“事先知道”。比如，关于基督徒所知道的预言，彼得用同样的说法写到：“亲爱的弟兄啊，你们既然预先知道这事，……”【彼得后书 3:17】

那些来信基督的人，神预先知道他们，他们可以对他们的命运是有保障，是预先确定的充满信心。预先确定的不只是永恒的保证，因为拯救还包括变成像基督的样子。比如关于我们的复活保罗写到：“我们既有属土的形状，将来也必有属天的形状。”【哥林多前书 15:49】同样，关于行为和道德品质，他写到：“但现在你们要弃绝这一切的事，以及恼恨、忿怒、恶毒（或作“阴毒”）、毁谤，并口中污秽的言语。不要彼此说谎，因你们已经脱去旧人和旧人的行为，穿上了新人。这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像。”【歌罗西书 3:8-10】因此，“我们众人既然敞着脸，得以看见主的荣光，好像从镜子里返照，就变成主的形状，荣上加荣，”【哥林多后书 3:18a】关于基督，经上说：“爱子是那不能看见之神的像，是首生的，在一切被造的以先。”【歌罗西书 1:15】

罗马书 8:30 预先所定下的人又召他们来；所召来的人又称他们为义；所称为义的人又叫他们得荣耀。

所有这些动词使用的都是用于表达过去事件的过去不定时。因为虽然这些是将来才要被应验的事，其应验对被拣选的人来说是如此的不可避免，如此的确定，以至可以把这些事说成是已经应验了的，就如耶稣在说到死和审判时说：“我实实在在地告诉你们，那听我话，又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了。”【约翰福音 5:24】

神预先知道谁要信。他为这样的人预先定下了荣耀的归宿。这个归宿是确定的。在某个时刻，他通过福音召这些人，正如保罗在前面写到：“我们从他受了恩惠，并使徒的职分，在万国之中叫人为他的名信服真道。其中也有你们这蒙召属耶稣基督的人。”【罗马书 1:5-6】“你们既听见真理的道，就是那叫你们得救的福音，也信了基督，既然信他，就受了所应许的圣灵为印记。这圣灵是我们得基业的凭据（原文作“质”），直等到神之民（“民”原文作“产业”）被赎，使他的荣耀得着称赞。”【以弗所书 1:13-14】

如果你听到，并信了这个福音，那么你的归宿就是永恒的荣耀。神拣选你有这样一个归宿。

罗马书 8:31-34 既是这样，还有什么说的呢？神若帮助我们，谁能敌挡我们呢？神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？谁能控告神所拣选的人呢？有神称他们为义了（或作“是称他们为义的神吗？”）。谁能定他们的罪呢？有基督耶稣已经死了，而且从死里复活，现今在神的右边，也替我们祈求（“有基督云云”或作“是已经死了，而且从死里复活，现今在神的右边，也替我们祈求的基督耶稣吗？”）。

首先注意到，使用“我们”这个词，保罗就排除了认出被拣选的人是件神秘的事的看法。因为他在这一段的目的不是要混淆我们，而是要使信徒充满信心，相信我们的归宿是确保的。在基督里的人就不被定罪了，尽管有不完美的行为。因为福音不使得救取决于一个人的行为，因此就没有根据给蒙拣选的人定罪，基督已经付清了罪。“我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪。若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。他为我们的罪作了挽回祭，”【约翰一书 2:1-2a】耶稣使我们称义，因此对蒙拣选的人不再能有任何指控。“因为我们作仇敌的时候，且借着神儿子的死，得与神和好；既已和好，就更要因他的生得救了。”【罗马书 5:10】“凡靠着他进到神面前的人，他都能拯救到底，因为他是长远活着，替他们祈求。”【希伯来书 7:25】

但称义和永恒的保证只是整个拯救的开始。因为，在称义之后，一个人就由神生，被接纳为神的儿女，被赐与天上的产业。“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业。你们这因信蒙神能力保守的人，必能得着所预备，到末世要显现的救恩。”【彼得前书 1:3-5】

罗马书 8:35-37 谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？如经上所记：“我们为你的缘故终日被杀；人看我们如将宰的羊。”然而靠着爱我们的主，在这一切的事上，已经得胜有余了。

谁能使我们与基督的爱隔绝是一个反问句。这是不可能发生的。虽然他以人称“谁”开始，但接下来说的是事件。因为尽管基督徒生活的特点就是遭遇困苦和逼迫，没有任何人或任何事能够改变一个人在神眼里的位置。“不但如此，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的也都要受逼迫。”【提摩太后书 3:12】因此，“我们进入神的国，必须经历许多艰难。”【使徒行传 14:22b】

那些由神生的是得胜者，而且更多。“我们遵守神的诫命，这就是爱他了，并且他的诫命不是难守的。因为凡从神生的就胜过世界；使我们胜了世界的就是我们的信心。胜过世界的是谁呢？不是那信耶稣是神儿子的吗？”【约翰一书 5:3-5】所以，那些由神生的人具有比如说在信中持守的特点。坚持忍耐对由神生的人来说是如此重要的标志，以至约翰说其他的人：“他们从我们中间出去，却不是属我们的。若是属我们的，就必仍旧与我们同在。他们出去，显明都不是属我们的。”【约翰一书 2:19】

但虽然胜利和胜过障碍意味着努力，那些蒙拣选的人得胜绰绰有余，因为这样的行为是由神生的自然结果。“凡从神生的就不犯罪，因神的道（原文作“种”）存在他心里；他也不能犯罪，因为他是由神生的。”【约翰一书 3:9】

“那能保守你们不失脚，叫你们无瑕无疵、欢欢喜喜站在他荣耀之前的我们的救主独一的神，愿荣耀、威严、能力、权柄，因我们的主耶稣基督归与他，从万古以前，并现今，直到永永远远。阿们。”【犹大书 1:24-25】

罗马书 8:38-39 因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。

我们的拯救是有保证的
无论遭遇如何
无论掌权的对我们说什么或如何对待我们
无论时间（现在和将来）。因为如果我们已经得救，这个事实将永远不会改变。
无论任何受造之物（这包括我们自己，因为我们也是被造的）

然而特别地有些人说虽然没有任何人或任何事能够改变我们的得救状态，我们能够决定离开这个信，因而失去我们得救的状态。事实上那从来没有真正地发生，因为坚持忍耐是由神生的结果之一，所以约翰可以说他在【约翰一书 2:19】和【约翰一书 3:9】里所讲的。但即使在这里永恒保证的教义也得到了证实。因为注意这句话：“是现在的事，是将来的事”。这说明蒙拣选的人的得救状态是与时间无关的，这就是“永恒的保证”里的“永恒”。一朝得救，永远得救，因为没有任何现在的或将来的事能够把这样一个人与神的爱隔绝。进一步地，这里说：“是别的受造之物”。那么这些人本身不也是被造的吗？这又一次证实了即使这些人自己，一但得救了，也不可能做任何事使他们失去得救的状态。

有些基督徒把他们与基督的关系类比于旧约里的婚姻关系，在旧约里离婚可以解除婚姻。但新约不是这样，新约说：“丈夫活着的时候，妻子是被约束的。”【哥林多前书 7:39a】还说：“就如女人有了丈夫，丈夫还活着，就被律法约束；”【罗马书 7:2】因此基督徒的婚誓是：“至死不分”，而不是：“至离婚不分。”因此，蒙拣选的人即使想与基督离婚，他们在法律上也无权这样做。蒙拣选的人无法解除他们与基督的婚姻，即使他们想那样做。因此我们荣耀的归宿是确定的。因为神定下了规则，排除了那些已经得救的人有失落的可能性。“差我来者的意思，就是他所赐给我的，叫我一个也不失落，”【约翰福音 6:39a】

我们在关于永恒的保证查经里更详细地讨论这个问题。