這個分離的結果就是審判和死亡，即是物質的也是永恆的。
“因為罪的工價乃是死。”羅馬書6:23a
“惟有膽怯的，不信的，可憎的，殺人的，淫亂的，行邪朮的，拜偶像的，和一切說謊話的，他們的分就在燒著硫磺的火湖里。這是第二次的死。”啟示錄21:8人用各種方法來彌合這個鴻溝以期回到神，但都功虧一簣。
“所以凡有血氣的，沒有一個因行律法能在神面前稱義，因為律法本是叫人知罪。但如今神的義在律法以外已經顯明出來，有律法和先知為証：就是神的義，因信耶穌基督，加給一切相信的人，并沒有分別﹔因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀﹔如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。”羅馬書3:20-24
“神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。”約翰福音3:16用十字架上的死，耶穌基督滿足了神的公義的要求，罪要付出代價。這樣你要么在地獄里為自己的罪付出代價，要么接受基督替你給神付的代價。通過基督，神白白地、恩慈地赦免你的罪。這不是掙來的，而是靠信心接受的。
“作工的得工價，不算恩典，乃是該得的，惟有不作工的，只信稱罪人為義的神，他的信就算為義。”羅馬書4:4,5既信了，神就使我們變成新的被造物。
“若有人在基督里，他就是新造的人。舊事已過，都變成新的了。”歌林多后書5:17這就是神與信徒立的新約：
“主說，那些日子以后，我與他們所立的約乃是這樣。我要將我的律法寫在他們心上，又要放在他們的里面。以后就說，我不再記念他們的罪愆，和他們的過犯。”希伯來書10:16,17福音的真實性由基督應驗舊約的預言和他所行的神跡，尤其是他的死而復活所証實。
| 神有寶藏，
尋之始得。 通過兒子，神賜生命。 永生生命，長于今世。 |
| 蹋破鐵鞋，到處尋遍
欲要得著，靠神恩典 重價珠子，耶穌我主 尋到了他，你可得到 永生泉源，換你所眷 |
神的救贖是禮物。“因為罪的工價乃是死。惟有神的恩賜，在我們的主基督耶穌里乃是永生。”羅馬書6:23然而它不是無條件給你的。這條件就是信基督。
“神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。”約翰福音3:16信了基督，就成了神的兒女。約翰福音1:12 既信了，就被認作是在基督里，就成了聖靈永久的居所。
“你們既聽見真理的道，就是那叫你們得救的福音，也信了基督，既然信他，就受了所應許的聖靈為印記。這聖靈，是我們得基業的憑據，（原文作質）直等到神之民（民原文作產業）被贖，使他的榮耀得著稱贊。”以弗所書1:13,14
|
自己有信心，卻沒有行為， 有什么益處呢？ 這信心能救他嗎？ |
還有播種的寓言（路加福音8:4-15）里講的種子落在磐石上的例子。耶穌說：“那些在磐石上的，就是人聽道，喜歡領受，但心中沒有根，不過暫時相信，及至遇見試煉就后退了。”路加福音8:13
| 有的落在磐石上枯萎死去
信的種子在心里不夠深沉 要接受神應許的永生生命 須相信主耶穌的死而復活 開始他們聽道就喜歡領受 遭遇試煉信心就后退萎縮 因他們接受信仰沒有根基 受逼迫竟然迷茫離棄真道 |
他們不俱備那種能使他們得救的信心。的確，有些在某種意義上被稱為“信徒”的，其實是“假弟兄”。在使徒行傳里，因為著重于記錄歷史，路加記錄的是當時的人是怎么被稱呼的。
使徒行傳15:5 惟有几個信徒是法利賽教門的人，起來說：“必須給外邦人行割禮，吩咐他們遵守摩西的律法。”但在加拉太書里，保羅記錄了他們真正是什么。關于同樣這些人，他說：
“因為有偷著引進來的假弟兄，私下窺探我們在基督耶穌里的自由，要叫我們作奴仆。”加拉太書2:4然而，所有這些都可合法地被稱為“基督徒”。因為“基督徒”一詞在聖經里只提到三次，二次在使徒行傳，它僅記錄了基督的追隨者在當時被稱為什么而沒有深究他們實際上的救贖狀態，另一次是在彼得前書，同樣也是指基督的追隨者被外人稱做什么。再考慮到新約里的書信是寫給基督徒教會的，這讓人明白基督徒并不能因為外在地加入某個機構組織而得救。保羅給歌林多的基督徒寫道：
“你們總要自己省察有信心沒有。也要自己試驗。豈不知你們若不是可棄絕的，就有耶穌基督在你們心里嗎？”歌林多后書13:5
(另見約翰一書查經有關如何認出由神生的)
“并且仰望神的應許，總沒有因不信，心里起疑惑。反倒因信，心里得堅固，將榮耀歸給神。且滿心相信，神所應許的必能作成。”羅馬書4:20,21使人得救的信充份地相信神的諾言，這種全然的信不可避免地會表現出它的堅忍不拔。
“我們若將起初確實的信心，堅持到底，就在基督里有分了。”希伯來書3:14這里“完全相信”，我不是說人完全地相信自己得救了。我是說人要完全地相信神的諾言并且神能夠實踐他的諾言。所信的不是我們自己的信心，而是神的諾言及諾言背后的那一位。“并且你們若不是徒然相信，能以持守我所傳給你們的，就必因這福音得救。”歌林多前書15:2
與任何確定的信一樣，使人得救的信不光是嘴上說信，而是要付諸應用的。
“凡稱呼我主啊，主啊的人，不能都進天國。惟獨遵行我天父旨意的人，才能進去。”馬太福音7:21
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你將你沒有行為的信心指給我看， 我便借著我的行為， 將我的信心指給你看。 |
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不是單因著信。 |
這不是說要將信建立在行為上，而是說具有行為的信才能使人得救。
聽到福音，許多人不能一下決定是否相信。因為相信不簡單地是意識的一個功能。不應在人還沒有真正相信的時侯強迫他做出信仰表白。而且在人明明不俱使人得救的信時不應假定他已經得救。人若不俱使人得救的信，那么沒有技朮或儀式能使他自動得救。
然而，人可決定追尋神。“你們祈求，就給你們。尋找，就尋見。叩門，就給你們開門。”馬太福音7:7許多人的確需要時間來更好地認識耶穌，之后才能真正地做出信仰告白。耶穌站在門外叩門。“看哪，我站在門外叩門。若有聽見我聲音就開門的，我要進到他那里去，我與他，他與我一同坐席。”啟示錄3:20是的，你可以試著做禱告來把門打開。你可以決定跟隨耶穌。這使人走上得救的路。你出了埃及，到了曠野，走向應許之地。這就是得救的過程中的尋求階段。
“弟兄們，我不愿意你們不曉得，我們的祖宗從前都在云下，都從海中經過。都在云里海里受洗歸了摩西。并且都吃了一樣的靈食。也都喝了一樣的靈水。所喝的是出于隨著他們的靈磐石。那磐石就是基督。但他們中間，多半是神不喜歡的人。所以在曠野倒斃。”歌林多前書10:1-5過紅海還可比作約翰的施洗。它是讓人悔改的施洗。人決定改變所走的方向，跟隨耶穌。
“你也要記念耶和華你的神在曠野引導你這四十年，是要苦煉你，試驗你，要知道你心內如何，肯守他的誡命不肯。他苦煉你，任你飢餓，將你和你列祖所不認識的嗎哪賜給你吃，使你知道，人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口里所出的一切話。”申命記8:2,3
“論到那些已經蒙了光照，嘗過天恩的滋味，又于聖靈有分，并嘗過神善道的滋味，覺悟來世權能的人，若是離棄道理，就不能叫他們從新懊悔了。因為他們把神的兒子重釘十字架，明明的羞辱他。”希伯來書6:4-6因為有些人對基督只有一些膚淺的認識，沒有切身地了解他，并在一定程度上悔改，而是往回走以至被定罪。
“倘若他們因認識主救主耶穌基督，得以脫離世上的污穢，后來又在其中被纏住制伏，他們末后的景況，就比先前更不好了。他們曉得義路，竟背棄了傳給他們的聖命，倒不如不曉得為妙。”彼得后書2:20,21這里“認識”一詞是希臘文的“ｅｐｉｇｎｏｓｉｓ”。“ｅｐｉ”是表面的意思，“ｇｎｏｓｉｓ”是認識的意思。這個希臘詞還出現在希伯來書第十章里。
“因為我們得知真道以后，若故意犯罪，贖罪的祭就再沒有了。惟有戰懼等候審判和那燒滅眾敵人的烈火。”希伯來書10:26,27這與上面提到保羅對歌林多人在歌林多前書第十章里的警告屬于一類。彼得后書２：２０，２１的另一層意思是說這種人的特點是他們的行為與他們還沒有被重生這一屬性相符。對那些由神生的經上說：“若有人在基督里，他就是新造的人。舊事已過，都變成新的了。”歌林多后書5:17，而另外那些人則不具這種新的特征。從生活方式的意義上，約翰更明確地寫到：
“凡從神生的就不犯罪，因神的道（原文作種）存在他心里。他也不能犯罪，因為他是由神生的。從此就顯明出誰是神的兒女，誰是魔鬼的兒女。凡不行義的，就不屬神。不愛弟兄的也是如此。”約翰一書3:9,10的確，在進一步闡述那些由神生的人的行為時他說：
“我們遵守神的誡命，這就是愛他了。并且他的誡命不是難守的。因為凡從神生的，就勝過世界。使我們勝了世界的，就是我們的信心。”約翰一書5:3,4因而從神生會自然地表現在行為上，正如還沒有被重生也會自然地表現在行為上。那么在曠野的經歷是還沒有從神生的人在認識基督、通往得救的路上的掙扎。
謙卑使人認識到聖經是神的話，因而從中得出我們該如何生活，也就是說我們應以求應用和順服的心態來讀聖經。這使得我們接受耶穌為我們的君主。
的確，用這種心態來與神的話相互作用能造就人的信心。經上寫到：“信道是從聽道來的”羅馬書10:17
那么給曠野里的以色列人的具體信息是什么呢？他們得到的是摩西律法，也就是聖經里的前五本書。（見律法的必要性網頁）
“這樣律法是我們訓蒙的師傅，引我們到基督那里，使我們因信稱義。”加拉太書3:24這是怎么實現的呢？不是作為稱義的依據，而是通過認識到罪。
“所以凡有血氣的沒有一個，因行律法，能在神面前稱義。因為律法本是叫人知罪。”羅馬書3:20這是我們明白我們需要得救和神贖我們的恩典所必須的。因為人若不首先與神認同，認識到自己是敗壞的、有罪的、不潔淨的，就不可能以神所能接受的方式來信。
律法也顯示了神的公義。因為若沒有適當的懲罰和代價就赦免罪，那么神就不是公義的了。盡管其它有些宗教有這種錯誤的概念。而且，它顯示出神對罪恨得是多么深，對可能會被有些人認作的小事憎惡的程度。如果我們沒有救主，這會使我們絕望。但許多人在明白這一點時已經太晚了。
自以為是的墨守律法者
耶穌時代的猶太人多屬此類，現在那些覺得自己的道德比別人高尚或覺得自己來自道德高尚的文化背景的人也屬于這一類。耶穌和保羅對這種人的采取的辦法相同。通過用律法衡量他們來羞辱他們。
馬可福音10:17-19耶穌出來行路的時候，有一個人跑來，跪在他面前問他說：“良善的夫子，我當作什么事，才可以承受永生？”耶穌對他說：“你為什么稱我是良善的？除了神一位之外，再沒有良善的。誡命你是曉得的，不可殺人，不可奸淫，不可偷盜，不可作假見証，不可虧負人，當孝敬父母。”這個人需要明白沒有好人，特別地，他自己就不是好人。他自稱守了誡命。但他不明白，要守的不僅是誡命字面上的東西，而是誡命的精神。于是耶穌又給了他一個誡命，他的拜偶像者的貪婪便暴露出來。那些自認為是好人的需要被羞辱。保羅在羅馬書中對他們做的也相同。
無法的放蕩者
還有些人，他們承認耶穌是救主，認為自己是罪人，但繼續放肆地以罪的生活方式生活。基本上講，他們拒絕承認基督是君主﹔或只在口頭上承認基督是君主，而這對神來說沒有什么意義。
這些人需要明白神對罪的忿恨，明白基督所帶來的不只是對罪過的赦免，同時也是讓他們最終擺脫自身生就的罪性。兩段適合于他們的經文：
“你們豈不知不義的人不能承受神的國嗎？不要自欺。無論是淫亂的、拜偶像的、奸淫的、作孌童的、親男色的、偷竊的、貪婪的、醉酒的、辱罵的、勒索的，都不能承受神的國。”歌林多前書6:9,10著重感受的感覺者“得勝的，必承受這些為業。我要作他的神，他要作我的兒子。惟有膽怯的、不信的、可憎的、殺人的、淫亂的、行邪朮的、拜偶像的和一切說謊話的，他們的分就在燒著硫磺的火湖里。這是第二次的死。”啟示錄21:7,8
有些人喜歡表達他們的感情。他們喜愛基督或感受到聖靈的領引。雖然這是基督徒生活中合宜的一部分，但有些人只信他們能感覺到的耶穌，而不信聖經所說的基督。他們的基督往往不是聖經所說的基督，而是他們按照自己的形像造的基督，就像以色列人在西乃山上制造并崇拜金牛犢一樣。他們沒有耐心等待摩西將帶給他們的神的話，而是造了一個可以按照他們自己的情感來控制的偶像。這些人否認或貶低神通過聖經理性地與我們交通這一觀念，而以純粹的存在主義的態度對待基督徒生活。他們是非理性的感受尋求者。這就是新時代的存在主義基督徒。
但神能在這上面做工。這些人需要認識到神的應許及神在基督里預備的名分的意義。相信神的應許是聖經所說的信的焦點，而不是感受感覺。象赦免罪過這樣的概念是比較奇異的，因為它是一個地位的概念。
這些人還可能在除了表達他們的感情之外實際地做事這一觀念上軟弱。因為他們強調的不是行道，而是感覺。而聖經所說的悔改是誠實的努力，不光是人的態度，還有人的行為。這是一段針對這些人的很好的經文：
歌林多后書5:7“因我們行事為人，是憑著信心，不是憑著眼見。”“眼見”包括“感覺”，與對神的感受相關。對基督的合宜的感受應被視為信他和順服他的結果，而不是信的中心。使人得救的信是信基督而不是信自己的感覺。
什么都不做的思想者
這是那些說他們信，而他們的意思其實是他們只是明白。是的，他們可能有這個信息的正確概念。但這些概念的真實性還沒有生根。與存在主義的基督徒正好相反，這些基督徒根本沒有感到它的真實性。他們喜歡辯論太師椅神學的議題，但不是從應用的角度出發。上面我曾提到雅各書里對他們很有用的經文。另外還有：
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23 因為聽道而不行道的，就像人對著鏡子看自己本來的面目。 24 看見，走后， 隨即忘了他的相貌如何。 25 惟有那詳細察看那全備使人自由之律法的，并且時常如此， 這人既不是聽了就忘， 乃是實在行出來， 就在他所行的事上必然得福。 |
同樣是通過聖靈，神用感受幫助這些人認識到這個信息的真實性。我們看到神在曠野行神跡，為以色列人提供吃的和喝的并奇跡般地幫助他們生存。通過他們的合作，這種証據能幫助他們產生對神的恩點的真正的依賴，增長對他的存在的真實性和他拯救的大能的信心。
被一路領到約旦河而拒絕過去，這種拒絕是對聖靈的引領犯下的最終極的罪，將導致不信之人被永遠的拒絕和定罪，如前面提到的希伯來書６：４─６所指出的那樣。但許多人其實正走在通向約旦河的路上，還沒有得到對福音的足夠啟示來做出決定。就如我在一開始所說的，信不是選擇的問題。然而在得到足夠的証據后，就得做出選擇了。
如果說過紅海就象約翰的施洗一樣 ─ 悔改的施洗，那么過約旦河就象耶穌的施洗 ─ 重生的施洗。約翰說：“我是用水給你們施洗，他卻要用聖靈給你們施洗。”馬可福音1:8 耶穌回答說：“我實實在在地告訴你，人若不重生，就不能見神的國。”約翰福音3:3這是人真正地成了神的兒子。耶穌說：“我實實在在的告訴你，人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。從肉身生的，就是肉身。從靈生的，就是靈。”約翰福音3:5,6 所以也有二種施洗。一種是用水施洗，也就是悔改的施洗﹔一種是用聖靈施洗，也就是重生的施洗。
一旦人有了得救的信，并且決定過約旦河，那么從神生并不需要人自身的努力。它完全是在人的努力之外完成的，經上寫到：“凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。這等人不是從血氣生的，不是從情欲生的，也不是從人意生的，乃是從神生的。”約翰福音1:12,13
“又感謝父，叫我們能與眾聖徒在光明中同得基業。他救了我們脫離黑暗的權勢，把我們遷到他愛子的國里。我們在愛子里得蒙救贖，罪過得以赦免。”歌羅西書1:12-14而正如赦免罪過是恩典，將人從罪里拯救出來也是恩典。這能從某種程度上在今生感受到，而最終在來世將從永久的意義感受到。當在這個世代努力地象基督所行的那樣去行的時侯，那些從神生的寄希望于他們將來的復活。因為甚至約伯都宣稱：
“我知道我的救贖主活著，末了必站立在地上。我這皮肉滅絕之后，我必在肉體之外得見神。我自己要見他，親眼要看他，并不像外人。我的心腸在我里面消滅了。”約伯記19:25-27
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Edition: Monday, 12-Apr-2004 20:03:40 EDT